América Latina desafía teorías culturales basadas en comparaciones Este-Oeste
Cuando Igor de Almeida se mudó de Brasil a Japón hace nueve años, la transición debería haber sido relativamente fácil. Tanto Japón como Brasil son naciones colectivistas, donde la gente tiende a priorizar las necesidades del grupo sobre las propias. Y la investigación muestra que los inmigrantes se adaptan más fácilmente cuando las culturas de origen y el nuevo país coinciden.
Pero para de Almeida, un psicólogo cultural ahora en la Universidad de Kyoto, las diferencias culturales de los países eran marcadas. Los japoneses favorecen las relaciones formales, como con colegas o miembros del mismo «bukatsu», o after-school club, por ejemplo, mientras que los brasileños favorecen a los amigos en su red social informal. «A veces trato de encontrar [cultural] similitudes, pero es realmente difícil», dijo de Almeida.
Ahora, una nueva investigación está ayudando a explicar esta desconexión. Durante décadas, los psicólogos han estudiado cómo la cultura da forma a las mentes, pensamientos y comportamientos de las personas, comparando las naciones orientales y occidentales. Pero dos grupos de investigación que trabajan de forma independiente en América Latina encuentran que un marco cultural que divide el mundo en dos es demasiado simplista y oscurece los matices en otras partes del mundo.
Debido a las diferencias en la metodología y la interpretación, los hallazgos de los equipos sobre cómo piensan las personas que viven en las naciones colectivistas de América Latina también son contradictorios. Y eso plantea una pregunta más amplia: ¿se mantendrán con el tiempo las teorías culturales generales basadas en las divisiones Este-Oeste, o se necesitan nuevas teorías?
Independientemente de cómo se desarrolle este debate, los psicólogos culturales argumentan que el campo debe expandirse. «Si haces que la mayoría de las culturas del mundo… sean invisibles», dice Vivian Vignoles, psicóloga cultural de la Universidad de Sussex en Inglaterra, «te equivocarás en todo tipo de cosas».
Estos conceptos erróneos pueden socavar las alianzas políticas, las relaciones comerciales, las iniciativas de salud pública y las teorías generales sobre cómo las personas encuentran la felicidad y el significado. «La cultura da forma a lo que significa ser una persona», dice la científica del comportamiento de la Universidad de Stanford, Hazel Rose Markus. «Lo que significa ser persona guía todo nuestro comportamiento, cómo pensamos, cómo nos sentimos, qué nos motiva [and] cómo respondemos a otros individuos y grupos.
cultura y espiritu
Hasta hace cuatro décadas, la mayoría de los psicólogos creían que la cultura tenía poca influencia en la mente. Eso cambió en 1980. Las encuestas de empleados de IBM en unos 70 países mostraron que las actitudes hacia el trabajo dependían en gran medida del país de origen de los trabajadores, escribió el psicólogo organizacional de IBM Geert Hofstede en Consecuencias del cultivo.
Markus y Shinobu Kitayama, un psicólogo cultural de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, desarrollaron más tarde los cuatro principios culturales de Hofstede: individualismo versus colectivismo. La cultura influye en el pensamientoel dúo afirmó en un artículo ahora ampliamente citado en el 1991 examen psicologico. Comparando a personas principalmente de Oriente y Occidente, especularon que vivir en países individualistas (es decir, occidentales) lleva a las personas a pensar de forma independiente, mientras que vivir en países colectivistas (Oriente) lleva a las personas a pensar de manera interdependiente.
Este diario fue pionero en su momento, dice Vignoles. Antes de esto, con la investigación psicológica basada casi exclusivamente en Occidente, la mente occidental se había convertido en la mente predeterminada. Ahora, «en lugar de ser un tipo de persona en el mundo, hay [were] dos tipos de personas en el mundo.
América Latina: un estudio de caso
Cómo el individualismo/colectivismo da forma a la mente ahora sustenta el campo de la psicología intercultural. Pero los investigadores continúan tratando a Oriente y Occidente, principalmente a Japón y Estados Unidos, como prototipos, dicen Vignoles y sus colegas.
Para ir más allá de esta lente estrecha, el equipo encuestó a 7279 participantes en 33 países y 55 culturas. Les participants ont lu des déclarations telles que «Je préfère me tourner vers d’autres personnes pour obtenir de l’aide plutôt que de ne compter que sur moi-même» et «Je considère mon bonheur comme distinct du bonheur de mes amis et de mi familia». Luego respondieron cómo estos comentarios reflejaban sus valores en una escala de 1 para «nada» a 9 para «exactamente».
Este análisis permitió a los investigadores identificar siete dimensiones de independencia/interdependencia, incluida la autonomía frente a la dependencia de los demás y el énfasis en la autoexpresión frente a la armonía. Sorprendentemente, los latinoamericanos eran tan o más independientes que los occidentales en seis de las siete dimensiones, informó el equipo en 2016 en el Revista de Psicología Experimental: General.
El análisis posterior de los investigadores de cuatro estudios que incluyeron a 17 255 participantes en 53 países reafirmó en gran medida este sorprendente hallazgo. Por ejemplo, Los latinoamericanos son más expresivos que incluso los occidentales, Vignoles, de Almeida y sus colegas informan en febrero en Perspectivas en Ciencias Psicológicas. Pero este hallazgo viola la opinión común de que las personas que viven en sociedades colectivistas reprimen sus emociones para promover la armonía, mientras que las personas que viven en países individualistas las emiten como una forma de autoexpresión.
Las naciones latinoamericanas son colectivistas, como lo definen Hofstede y otros, pero la gente piensa y se comporta de manera independiente, concluye el equipo.
El equipo de Kitayama tiene un punto de vista diferente: los latinoamericanos son interdependientes, pero de una manera totalmente diferente a los asiáticos orientales. En lugar de reprimir sus emociones, los latinoamericanos tienden a expresar emociones positivas y socialmente atractivas para comunicarse con los demás, explica la psicóloga cultural Cristina Salvador de la Universidad de Duke. Promueve la interdependencia, a diferencia de la forma en que los occidentales expresan sus emociones para mostrar sus sentimientos personales. Los sentimientos de los occidentales pueden ser negativos o positivos y, a menudo, tienen poco que ver con su entorno social, un signo de independencia.
Salvador, Kitayama y sus colegas pidieron a más de 1.000 encuestados en Chile, Colombia, México, Japón y Estados Unidos que pensaran en varios escenarios sociales, en lugar de hacer preguntas explícitas como el equipo de Vignoles. Por ejemplo, se pidió a los encuestados que imaginaran ganar un premio. Luego eligieron qué emociones, como la vergüenza, la culpa, la ira, la amistad o la cercanía con los demás, expresarían con familiares y amigos.
Los encuestados de América Latina y los Estados Unidos expresaron emociones fuertes, informó Salvador en febrero en la conferencia de la Sociedad para la Personalidad y la Psicología Social en San Francisco. Pero las personas en los Estados Unidos expresaron emociones egocéntricas, como el orgullo, mientras que las personas en América Latina expresaron emociones que enfatizan la conexión con los demás.
Debido a que la gran diversidad étnica y lingüística de América Latina dificultaba la comunicación con palabras, la gente aprendió a comunicarse de otras maneras, dice Kitayama. «La emoción se ha convertido en un medio de comunicación social muy importante».
Descentralizar Occidente
Se necesita más investigación para reconciliar estos resultados. Pero, ¿cómo debe desarrollarse esta investigación? Aunque ha comenzado un cambio hacia un marco más amplio, la investigación en psicología cultural todavía se basa en el binario Este-Oeste, dicen los investigadores de ambos equipos.
Los psicólogos que revisan estudios por pares para su aceptación en revistas científicas «siempre quieren una muestra de comparación estadounidense, blanca y convencional», dice Salvador. «[Often] También necesitas una muestra asiática.
La primacía de Oriente y Occidente significa que las diferencias psicológicas entre estas dos regiones dominan la investigación y la discusión. Pero ambos equipos están ampliando el alcance de su investigación a pesar de estos desafíos.
El equipo de Kitayama, por ejemplo, describe cómo la interdependencia, que dicen es anterior al surgimiento de la independencia, podría haberse transformado a medida que se extendía por todo el mundo, en un artículo teórico también presentado en la Conferencia de San Francisco (Número de serie: 11/07/19). Junto con la diversidad que da paso a la «interdependencia expresiva» en América Latina, el equipo describe «la interdependencia borrada en el Este de Asia» derivada de la naturaleza comunal del cultivo del arroz, la «interdependencia autoafirmativa» en las regiones árabes derivada de la vida nómada y la «interdependencia argumentativa». interdependencia” en el sur de Asia derivada de su papel central en el comercio (NS: 14/7/14).
Esta búsqueda comenzó con una mentalidad de “Occidente y el resto”, dice Kitayama. Su trabajo con Markus creó una mentalidad de «Este-Oeste y el resto». Ahora, finalmente, los psicólogos están lidiando con “el resto”, dice. «Realmente ha llegado el momento de extender este [research] para cubrir el resto del mundo.
De Almeida imagina descentralizar aún más a Occidente. ¿Y si los investigadores hubieran comenzado comparando Japón y Brasil en lugar de Japón y Estados Unidos?, se pregunta. En lugar del enfoque láser actual sobre el individualismo/colectivismo, probablemente habría cobrado importancia otra faceta definitoria de la cultura. «Yo diría expresión emocional, eso es lo más importante», dijo de Almeida.
Él ve una solución simple. «Podríamos aumentar la cantidad de estudios que no involucren a los Estados Unidos», dice. «Entonces podríamos desarrollar nuevos paradigmas».
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