Brasil se tambalea mientras Omicron se propaga, pesando sobre hospitales y economía

RÍO DE JANEIRO/SAO PAULO, 14 ene (Reuters) – Brasil está experimentando un fuerte aumento en los casos de COVID-19 a medida que la variante Omicron se propaga por todo el país, ejerciendo presión sobre los servicios de salud y lastrando una economía que ya está a media asta.

Des tests insuffisants et une panne de données causée par des pirates ont rendu plus difficile pour les experts de suivre la propagation d’Omicron au Brésil, mais il y a des signes de plus en plus clairs que la variante frappe durement le plus grand pays d ‘América Latina.

Los casos confirmados casi se han duplicado desde la semana pasada, y el promedio móvil de los últimos siete días aumentó a 52.500 desde los 27.267 del miércoles pasado.

Los expertos creen que el número real es mucho más alto, debido a la escasez de pruebas y sistemas de informes desiguales y la divulgación pública de datos.

Hasta ahora, las muertes, alrededor de 120 por día, se mantienen muy por debajo de las del año pasado, cuando Brasil fue brevemente el epicentro mundial del virus con más de 3.000 muertes por día.

Con más de 620.000 muertos, Brasil tiene el tercer mayor número de muertos por COVID-19 detrás de Estados Unidos y Rusia, según cálculos de Reuters.

El presidente Jair Bolsonaro ha sido ampliamente criticado por su manejo de la pandemia, movilizándose contra los confinamientos, negándose a usar mascarilla en público y eligiendo no vacunarse.

Los epidemiólogos esperan que una campaña de vacunación exitosa, en la que se inoculó por completo al 67% de la población, reduzca el impacto de la actual ola de infecciones.

Pero a medida que aumenta la demanda de servicios de salud, los hospitales también se ven afectados por la escasez de personal, y los médicos y enfermeras se autoaislan después de dar positivo.

“Si no conoces a un amigo que tiene el virus en este momento, eso significa que no tienes amigos”, dijo César Eduardo Fernandes, director de la Asociación Médica Brasileña (AMB).

“La situación es preocupante y es posible que algunos servicios colapsen”, dijo, y agregó que las ausencias del personal de los hospitales se triplicaron en cuatro semanas desde que llegó la ola de Omicron.

La variante también golpea la economía en general. La Asociación Nacional de Restaurantes de Brasil dijo que el 85% de sus miembros sufrieron ausencias del personal, con alrededor del 20% de la fuerza laboral total ausente.

Airlines Azul SA (AZUL.N) y Latam Airlines Group (LTM.SN) se han visto obligadas a cancelar vuelos debido a la escasez de personal, lo que ha provocado largas colas en algunos aeropuertos.

En un intento por mitigar el impacto, el Ministerio de Salud redujo esta semana el período de cuarentena para pacientes asintomáticos con COVID-19 de 10 a siete días.

Varios estados han cancelado las celebraciones del Carnaval, con la esperanza de frenar la propagación. Río de Janeiro y Sao Paulo han prohibido las famosas fiestas callejeras, aunque por ahora ambas ciudades todavía están planeando un desfile de samba.

Los científicos temen que la escala del brote solo se aclare en las próximas semanas.

Algunas bases de datos del Departamento de Salud han estado fuera de línea desde que un aparente ataque de ransomware el 10 de diciembre obstaculizó gravemente la capacidad del gobierno para recopilar datos de los funcionarios estatales de salud. Las pruebas se mantienen muy por debajo de sus pares sudamericanos.

“Estamos completamente sin datos confiables”, dijo Alexandre Naime Barbosa, jefe de epidemiología de la Universidad Estatal de Sao Paulo.

Información de Pedro Fonseca y Eduardo Simoes Redacción de Stephen Eisenhammer; Editado por David Gregorio

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