Canadá, deja de acaparar. Es hora de compartir vacunas mientras COVID-19 continúa devastando el mundo

Observar la monstruosa ola de casos de COVID-19 en el sur de Asia, América del Sur y el continente africano ha llevado a la comunidad mundial a actuar con rapidez y decisión. Este mes, Canadá anunció que proporcionará 100 millones de dosis a países de ingresos bajos y medianos como parte de los esfuerzos del G7 para entregar mil millones de dosis a través de programas de intercambio global.

Pero los críticos también dicen que el anuncio podría constituir promesas vacías. Trece millones de dosis de ese número son, de hecho, el resto de las dosis que Canadá compró en el marco del programa mundial de intercambio de vacunas conocido como COVAX. En realidad, el paquete completo se puede entregar en función de la disminución de los futuros envíos de COVAX a Canadá.

Mientras se hacen estos anuncios públicos, está claro que Canadá no ha hecho lo suficiente para aliviar las crisis humanitarias que ocurren actualmente en todo el mundo.

La variante Delta, junto con otras variantes preocupantes con mayor transmisibilidad, bajo el disfraz de bajas tasas de inmunización y vacunación, se están extendiendo a un ritmo alarmante y causando daños importantes. Estas olas de corriente son más devastadoras que cualquier otra vista en el mundo. Es doloroso ver las imágenes e historias compartidas por amigos, familiares y colegas en estos países mientras enfrentan un desastre de proporciones inimaginables.

Y en toda esta devastación, hemos visto cómo Canadá ha adoptado comportamientos de acaparamiento.

El acaparamiento es un patrón de comportamiento en el que las personas exhiben una adquisición excesiva y una incapacidad o falta de voluntad para deshacerse de grandes cantidades de objetos que cubren los espacios de vida del hogar y causan angustia o deterioro significativo. Como profesionales de la salud, a menudo hablamos de este comportamiento a nivel individual y lo calificamos de patológico. Durante esta pandemia, todos hemos sido testigos de este comportamiento a nivel poblacional, donde los almacenes y tiendas de cajas experimentaron una escasez de papel higiénico a principios del año pasado. Muchos de nosotros estábamos consternados por tal comportamiento, pero se había convertido en una práctica común y nos consumía a todos.

De manera similar a esta reacción, vemos un comportamiento similar que se manifiesta a nivel de la política gubernamental a nivel local, nacional y, posteriormente, a nivel mundial. Estamos viendo informes que surgen de aquellos países donde cierto grupo de personas ha comenzado a acumular medicamentos antivirales con beneficios cuestionables. También ha habido informes de un aumento de los precios de los kits de prueba, cilindros de oxígeno; y para empeorar las cosas, ha ido apareciendo lentamente el acaparamiento de cilindros de oxígeno durante esta crisis.

La motivación de estas personas podría provenir del temor de que una posible escasez de suministro fuera inminente, el acaparamiento de estos medicamentos u oxígeno podría haber sido visto como una estrategia útil. Sin embargo, ignora los resultados de salud pública más amplios y las vidas de aquellos que no tienen el privilegio de pagar kits de prueba de senderismo y cilindros de oxígeno.

Inicialmente, la respuesta global al creciente número de COVID llevó a los países occidentales a cerrar sus fronteras, seguido de vuelos desde el sur de Asia para frenar la propagación de variantes preocupantes dentro de sus fronteras. Sin embargo, el comportamiento de acaparamiento fue evidente cuando estos países intensificaron sus medidas para acumular las materias primas esenciales necesarias para la producción de vacunas, que los productores de vacunas de la India necesitan con urgencia. A medida que ha aumentado el suministro de vacunas de ARNm ‘preferidas’, miles de vacunas AstraZeneca no utilizadas se encuentran en existencias de estos países, que podrían usarse para inmunizar a gran parte de la humanidad en este planeta.

La diferencia entre acaparamiento y almacenamiento es una cuestión de percepción, y ahora que la provisión de otras vacunas preferidas es más predecible, se podría argumentar que el almacenamiento de vacunas, materias primas y otros suministros médicos se consideraría un comportamiento de acaparamiento.

A nivel mundial, tenemos que patologizar el acaparamiento de suministros médicos y vacunas que salvan vidas.

A principios de la pandemia, Canadá pidió que se entreguen vacunas de la iniciativa COVAX que de otro modo habrían entregado estas vacunas a India y el sur de Asia cuando los casos aumentaban catastróficamente. También fue en la época en que Canadá estaba recibiendo las vacunas Pfizer y Moderna de los sitios de producción de EE. UU. Aunque NACI ahora recomienda vacunas de ARNm como la primera y segunda dosis preferidas para Canadá, muchas provincias ya han suspendido la administración de vacunas de AstraZeneca (AZ) y están ofreciendo vacunas de ARNm como alternativa de segunda inyección.

Existe el riesgo de que miles de vacunas AZ caduquen pronto, es absolutamente esencial que Canadá comparta nuestro stock de 20 millones de vacunas AZ con los países afectados inmediatamente, antes de que caduquen. Además, Canadá debería unirse a los Estados Unidos para apoyar la exención de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC), que renunciaría a los derechos de propiedad intelectual de las vacunas COVID y garantizaría la transferencia de tecnología, para que muchos otros países puedan comenzar a fabricarlas localmente. Con una mayor capacidad para producir vacunas localmente, estos países podrán utilizar las cadenas de suministro locales y llegar a una gran parte de su población de manera más eficiente.

Esta pandemia solo mejorará cuando una gran parte de la humanidad sea inmune al COVID. Es en el mejor interés de todos los países poner fin a esta pandemia en todas partes. Para permitir esto, los países ricos deben dejar de acumular y comenzar a compartir.