Científicos de la NASA encuentran más lagos subterráneos en Marte
Los investigadores que examinan los depósitos en capas en el polo sur de Marte han encontrado lo que parecen ser docenas de lagos subterráneos, aunque muchos de ellos se encuentran en áreas donde se dice que el agua está congelada.
El equipo de investigación midió el volumen de estos depósitos, que contienen capas alternas de polvo, hielo de agua y dióxido de carbono congelado: hielo seco. Las capas contienen la historia de la historia climatológica de Marte; cuando la inclinación del planeta era ligeramente diferente, las condiciones invernales formaron las capas congeladas que los científicos ahora inspeccionan utilizando un radar de perforación de superficie. (Al igual que la Tierra, Marte tiene sus propias edades de hielo, la más reciente de las cuales data de hace 400.000 años. La revista Discover tiene una gran explicacion sobre cómo la inclinación del planeta afecta sus estaciones y el clima). Los resultados del equipo fueron publicado en las Cartas de investigación geofísica a principios de este mes, y están rastreando Conclusión 2018 de hielo de agua debajo del polo sur del planeta.
«No sabemos si estas señales son agua líquida o no, pero parecen ser mucho más frecuentes que lo que encontró el artículo original», dijo Jeffrey Plaut, investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en una agencia. declaración. “O el agua líquida fluye por debajo del polo sur de Marte, o estas señales apuntan a otra cosa. «
La capa de hielo del polo sur de Marte, fotografiada con luz infrarroja, verde y azul en 2012. (Imagen: ESA / DLR / FU Berlin / Bill Dunford)
El radar, apuntado a Marte desde el instrumento MARSIS a bordo del Mars Express Orbiter de la Agencia Espacial Europea, rebota de manera diferente dependiendo del material que golpea, y el agua es un poderoso reflector de ondas de radar. El radar que rebotó en el Polo Sur volvió brillante, prueba de que había agua líquida o hielo de agua debajo. El hielo de agua en Marte es una vieja noticia en este momento, pero se desconoce su cantidad exacta, si es que hay alguna. En 2019, se encontró una gran cantidad de hielo de agua debajo del Polo Norte, y las señales de radar anteriores insinuaban un cuerpo de agua líquida bajo tierra dentro de una franja de 6 a 12 millas del Polo Sur del planeta. Pero Plaut y su coautor, Aditya Khuller, encontraron docenas de reflejos brillantes a través del polo en un área mucho más grande de lo que se pensaba anteriormente, y algunos indicaron que las detecciones estaban a menos de una milla por debajo de la superficie de Marte. Pero esas regiones detectadas también se encuentran en áreas de congelación de alrededor de -81 ° Fahrenheit (-63 ° Celsius), lo que significa que el agua se congelaría.
Citando un artículo de 2019 quien estudió cómo podría ocurrir agua líquida en el Polo, Khuller señaló que «se necesitaría el doble del flujo de calor geotérmico estimado de Marte para mantener esta agua líquida». Una forma posible de obtener esta cantidad de calor es a través del vulcanismo. Sin embargo, realmente no hemos visto pruebas sólidas de vulcanismo reciente en el Polo Sur, por lo que parece poco probable que la actividad volcánica permita que haya agua líquida subterránea en toda esta región. «
Quizás tengamos que aterrizar un rover u otra sonda en el Polo Sur marciano para explorar mejor la geofísica de estos rincones helados del planeta. En 1999, la NASA Mars Polar Lander y sus dos sondas, llamados colectivamente Deep Space 2, fue a Marte para hacer precisamente eso, pero desafortunadamente los instrumentos se perdieron cuando llegaron.
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