Combatiendo la pandemia de marchitez del banano a través de la ciencia nuclear

Considerada la enfermedad del banano más mortal del mundo, el marchitamiento por Fusarium, o marchitez de Panamá, es una enfermedad mortal que se está propagando rápidamente en América Latina y está dañando el suministro mundial de la variedad de banano de exportación más popular en Japón. Cavendish. Trabajando de la mano de expertos de América del Sur, el OIEA, en cooperación con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), utiliza la ciencia nuclear para combatir, gestionar y prevenir la propagación de esta enfermedad, salvar los medios de vida y garantizar la seguridad alimentaria.

“Cuando la comunidad andina se puso en contacto con nosotros, sabíamos que la situación era grave y que teníamos que utilizar nuestra experiencia nuclear para detener cualquier propagación de la enfermedad”, dijo el Director General del OIEA, Rafael Mariano Grossi.

Los plátanos son un alimento básico en gran parte de la región, especialmente entre los segmentos más pobres de la población, y también son un importante cultivo comercial. Más del 84 por ciento de los bananos son producidos por pequeños agricultores y abastecen los mercados internos, mientras que el 16 por ciento restante producido en los trópicos se exporta.

Según la FAO, el banano Cavendish proporciona alrededor del 47 por ciento de la producción mundial de banano y representa casi la totalidad de los bananos exportados. Si la enfermedad se propaga aún más, las pérdidas económicas y el desempleo son inevitables, dicen los científicos. Indonesia ya ha sufrido pérdidas económicas estimadas en 121 millones de dólares y Colombia, el quinto mayor exportador de banano del mundo, perderá 30.000 puestos de trabajo y 800 millones de dólares en ingresos de exportación al año si la enfermedad no se controla rápidamente.

Fin août 2021, des experts et des autorités de la communauté andine – Bolivie, Colombie, Équateur et Pérou – ont contacté l’AIEA lorsqu’ils ont découvert la propagation continue de la dernière variante de la maladie, la race tropicale 4 (TR4) , en la región. Reportado por primera vez en América Latina en 2019 en Colombia, se observó en Perú a principios de 2021.

“Cuando descubrimos que más de 80 hectáreas de tierra en Perú y 250 en Colombia habían sido afectadas, Bolivia también empezó a temer que la enfermedad pronto llegaría a sus plantaciones de banano. Nos ha quedado claro, como comunidad, que nuestros países necesitan asistencia especializada a través de técnicas nucleares y biotecnologías asociadas para superar la enfermedad y detener su propagación en la región de América Latina ”, dijo Antonio Bustamante, técnico de investigación del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias. Instituto. de Ecuador, el país más exportador de banano del mundo.

TR4 es un patógeno del suelo, lo que significa que puede sobrevivir durante décadas en el suelo y destruir las plantas sanas que crecen en el suelo, lo que provoca pérdidas de cultivos y dificulta el control de la enfermedad. Con el patógeno encontrado en 20 países durante la última década, el OIEA está brindando apoyo para evitar que la enfermedad empeore.