Cómo la ciudad de Panamá llegó a tener algunos de los mejores Dim Sum de América Latina

Probablemente el aporte más importante de la población china sea el dim sum, conocido coloquialmente en Panamá como desayuno chino. «Los restaurantes de dim sum se están llenando de gente que no es china [people] los fines de semana, porque se ha convertido en el desayuno típico de los domingos”, dice Chong. “Incluso puede encontrar dim sum en la mayoría de las tiendas de comestibles, que se venden justo al lado de la caja. En casa cocinamos platos típicos cantoneses como arroz frito, chow mein y cerdo agridulce. Al igual que en China, los restaurantes de dim sum son una opción local para ocasiones como cumpleaños y aniversarios.

El restaurante de dim sum más antiguo que queda en Panamá es kwang-chow, establecido en la década de 1940. Ubicado en el Barrio Chino (Chinatown) de Panamá, la familia Loo compró el restaurante en 1978 y sirve cocina china adaptada a los gustos locales. La salsa de tomate está disponible a pedido, que algunos clientes agregan a su chow mein. El cerdo agridulce viene con papas fritas, y los fideos lo mein ofrecen la adición inesperada de jamón enlatado.

Pero la variedad de ofertas se puede demostrar mejor en el abismo entre Kwang Chow y otro de los restaurantes cantoneses más conocidos de la ciudad, dirigido por la misma familia. En 1996, Loo’s inauguró el más tradicional Restaurante soleado en el próspero suburbio de El Dorado, el segundo barrio chino no oficial. Este restaurante de dos pisos repujado en oro cuenta con mesas circulares de madera cubiertas con Lazy Susans de vidrio, y su sala principal parlotea con el sonido de baquetas. El menú incluye dim sum y platos cantoneses como chow chow de carne en conserva, gambas al ajillo al vapor con fideos transparentes y pato a la pequinesa.