Copa Mundial Femenina de la FIFA: Waldrum, las Falcons y la tarea a realizar

La selección nacional femenina de Nigeria, las Super Falcons, está en medio de un renacimiento después de ganar sus últimos tres amistosos internacionales en preparación para la próxima Copa Mundial Femenina que comenzará en julio. Los Halcones jugaron contra Costa Rica en febrero y ganaron 1-0 para iniciar lo que parece una especie de resurgimiento. El equipo también venció 1-0 a Haití en un amistoso y en el último de los partidos; Onome Ebi llevó a los nigerianos a vencer a Nueva Zelanda 3-0. Ebi, quien muchos creen que no debería estar en el equipo, anotó el primer gol contra los coanfitriones de la Copa del Mundo.

Creemos que su riqueza de experiencia es muy importante para el equipo, pero el entrenador debería poder ver la mejor manera de desplegarlo a él y a otros jugadores mayores en el equipo. Deberíamos estar orgullosos de Ebi y también es crucial recordar que muchas de las mejores jugadoras de todo el mundo jugaron hasta bien entrados los 40 años. Recordamos a la brasileña Marta o Formiga que disputó siete ediciones del Mundial femenino y recién se retiró a los 41 años.

La Copa Mundial Femenina de la FIFA, que será copatrocinada por Australia y Nueva Zelanda, comenzará el 20 de julio y las Falcons jugarán su primer partido contra Canadá el 21 de julio. Australia se enfrentará a Nigeria el 27 de julio y los Falcons jugarán su último partido contra la República de Irlanda el 30 de julio. Cabe recalcar que no hay partidos fáciles en este grupo. Los nigerianos son en realidad el equipo peor clasificado del grupo. Canadá ocupa el sexto lugar, Australia el décimo e Irlanda el 22, mientras que los africanos ocupan el puesto 42 en las últimas clasificaciones de la FIFA de marzo de 2023.

Felicitamos a la NFF por organizar amistosos para el equipo y las recientes victorias son buenas para su confianza. Con unos tres meses para el final, aún queda mucho trabajo por hacer. Sin embargo, Waldrum no debe dejarse llevar por las victorias recientes, al igual que debe haber planes para organizar partidos más amistosos con otros equipos mejor calificados en el fútbol mundial. Vencer a Nueva Zelanda, que ocupa el puesto 25, fue bueno, pero Nigeria tendría que enfrentarse a otros en el top 15 para prepararse para el evento, ya que el país se enfrentará a dos países Top 10 en el ranking mundial.

Waldrum debe lograr una mejor mezcla y cohesión antes de la Copa del Mundo. Nigeria ha llegado a la Copa del Mundo a lo largo de los años sin tener el impacto que esperaba y hacerlo no es fácil. El equipo actual aún está en construcción y Waldrum necesita ponerse serio para llevar al país a la segunda ronda del Grupo B y jugar al menos los octavos de final del torneo. Hace dos meses Colombia venció 1-0 a los Súper Halcones en un amistoso internacional. C’était l’un des longs matches amicaux que les Falcons ont perdus, tout comme ils n’ont pas réussi à répondre aux attentes lors de la Coupe d’Afrique des Nations féminine (AWCON) qui s’est déroulée au Maroc l’ año pasado.

El equipo, con un récord de nueve trofeos AWCON, luchó para terminar cuarto, eligiendo el último boleto automático para la Copa del Mundo para las naciones africanas. El equipo perdió tres partidos en la competencia continental para registrar una de las peores actuaciones de Nigeria en la competencia. Il y a des problèmes concernant la compétence de leur entraîneur, Waldrum, qui en plus d’être l’entraîneur du Nigeria est également en charge d’une équipe scolaire aux États-Unis, ce qui signifie que son travail avec les Falcons est à tiempo parcial. También está el problema de cómo mezclar jugadores jóvenes y viejos para formar un equipo cohesionado. Algunos jugadores nacidos en el extranjero, sin la tenacidad de sus homólogos africanos, se incorporan al equipo, mientras que algunos jugadores prometedores de la liga nacional quedan fuera del equipo principal. En el balance de rendimiento, Waldrum no ha demostrado ser el mejor para el equipo, especialmente con muchos ex jugadores lo suficientemente buenos como para dirigir el equipo, pero las posiciones de la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) tal vez huelan diferente.

Mercy Akide, Florence Omagbemi y Perpetua Nwocha han pagado sus cuotas con los colores de los Falcons y cualquiera de ellas o incluso el trío puede unirse para construir un equipo nacional femenino fuerte. No habría estado fuera de lugar si la anterior administración de Amaju Pinnick hubiera tomado una decisión, pero eso nunca sucedió y el nuevo jefe de la NFF, Ibrahim Gusau, aparentemente también abrazó a Waldrum. Los últimos éxitos registrados al ritmo de los partidos no son suficientes para que el equipo brille en el Mundial. Debe haber esfuerzos para fortalecer a los Falcons y adoptar tácticas que ayuden a resistir la embestida de los equipos cabeza de serie en las preliminares. Clasificarse en un grupo que tiene dos equipos clasificados en el Top 10 (Canadá y Australia) no es fácil mientras que el tercero, Irlanda, también está mejor clasificado. Waldrum debe trabajar duro para preparar a los Falcons para la tarea que tienen por delante.