Costa Rica considera prohibición permanente de exploración y extracción de combustibles fósiles

4 ago (Reuters) – Los legisladores costarricenses discutirán esta semana un proyecto de ley para prohibir permanentemente la exploración y la minería de combustibles fósiles, una medida que evitaría que los gobiernos futuros aborden el problema, ya que el destino de ecoturismo popular del país aspira a descarbonizarse para 2050.

Costa Rica comenzó a prohibir la exploración de combustibles fósiles en 2002 bajo la presidencia de Abel Pacheco. Esta prohibición debía expirar en 2014, pero luego se extendió hasta 2050. El nuevo proyecto de ley, respaldado por la administración del presidente Carlos Alvarado, iría más allá al prohibirlo de forma permanente.

“Nuestra preocupación ahora es eliminar la tentación, hoy o mañana, de que haya un gobierno actual o futuro que pueda pensar que la vuelta a los combustibles fósiles del siglo pasado es de hecho una buena idea para nuestro país”, Christiana Figueres, El exjefe de clima de la ONU y exfuncionario del gobierno costarricense que ha abogado públicamente por el proyecto de ley, dijo en una entrevista con Reuters.

Solo algunos otros países han tomado medidas para prohibir la exploración y producción de combustibles fósiles, incluidos Francia, que apunta a hacerlo para 2040, y Belice, que prohíbe la exploración y perforación en todas sus aguas territoriales.

La rica biodiversidad de Costa Rica atrae a turistas internacionales a sus selvas y complejos turísticos ecológicos, y se considera un modelo global para las iniciativas de cambio climático. Nunca ha explorado ni extraído combustibles fósiles y obtiene el 99% de su electricidad de fuentes renovables, principalmente hidroeléctricas, según los funcionarios. El país de 5 millones de personas apunta a alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050.

Una prohibición permanente «enviaría un mensaje poderoso al mundo», dijo a Reuters la legisladora Paola Vega.

Un movimiento a favor de la exploración ha estado tratando desde 2019 de obtener apoyo para un referéndum de exploración de petróleo y gas, pero no logró obtener una votación. El proyecto de ley para una prohibición permanente de los combustibles fósiles se ha enfrentado a la oposición de algunos políticos que argumentan que los recursos podrían ayudar al país centroamericano a recuperarse después de una caída del 8,7% en el PIB en 2020 durante la pandemia del coronavirus.

Figueres, uno de los arquitectos del Acuerdo Climático de París de 2015, dijo que extraer combustibles fósiles para la recuperación económica «no tiene ningún sentido» porque las reservas de Costa Rica no han demostrado ser comercialmente viables.

«Si los tuviéramos, probablemente no veríamos ningún ingreso durante al menos 10 a 15 años, cuando la demanda de petróleo y gas será incluso más baja de lo que es ahora», dijo Figueres, y agregó que ‘ella cree que la prohibición tiene muchas posibilidades de ser aprobado.

«Es muy importante que los países pequeños tomen la delantera, porque los que hacemos lo correcto, definitivamente estamos por encima de nuestro peso», agregó Figueres. «El hecho de que Costa Rica sea pequeña no significa que no tengamos voz».

Los legisladores sostendrán discusiones sobre el proyecto de ley esta semana, aunque es posible que la votación no tenga lugar hasta octubre, según un legislador involucrado.

Reporte de Cassandra Garrison; reportaje adicional de Álvaro Murillo en San José; Editado por David Gregorio

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