Costa Rica elige nuevo presidente. ¿Puede Chaves restaurar la confianza pública?
San José, Costa Rica
Un exministro de Hacienda que sorprendió a muchos al postularse en la segunda vuelta presidencial de Costa Rica ganó fácilmente las encuestas y se convertirá en el nuevo líder del país centroamericano el próximo mes mientras se defiende de las acusaciones de acoso sexual mientras trabajaba en el Banco Mundial.
Si bien casi todos los colegios electorales informaron el domingo por la noche, el economista conservador Rodrigo Chaves obtuvo el 53% de los votos, en comparación con el 47% del expresidente José Figueres Ferrer, dijo el Tribunal Supremo Electoral.
Más del 42% de los votantes elegibles no participó, una participación inusualmente baja para el país, lo que refleja la falta de entusiasmo de los costarricenses por los candidatos.
En su discurso de victoria, Chaves hizo un llamado a la unidad para resolver problemas como el desempleo y el creciente déficit presupuestario.
“Para mí no es una medalla ni un trofeo, sino una enorme responsabilidad, llena de retos y dificultades que entre todos vamos a resolver”, dijo.
“¡Costa Rica, lo mejor está por venir! Chaves dijo antes de celebrar a los seguidores. Su toma de posesión está prevista para el 8 de mayo.
Figueres admitió la derrota menos de una hora después de que comenzaran a llegar los resultados. Había liderado la primera ronda de votación el 6 de febrero, con el Sr. Chaves segundo ese día. Ninguno se había acercado al 40% de los votos necesarios para evitar una segunda vuelta.
El Sr. Figueres felicitó al Sr. Chaves y le deseó lo mejor, y agregó que sigue creyendo que Costa Rica atraviesa una “crisis profunda” y que está listo para ayudarla a recuperarse.
El Sr. Figueres, quien fue presidente de Costa Rica de 1994 a 1998, representa al Partido Liberación Nacional al igual que su padre, el tres veces presidente José Figueres Ferrer. El Sr. Chaves sirvió brevemente en la administración del presidente saliente Carlos Alvarado y representa al Partido Socialdemócrata del Progreso.
Ambos hombres emprendieron una campaña de magulladuras.
La campaña del Sr. Chaves está siendo investigada por las autoridades electorales por presuntamente administrar una estructura de financiación paralela ilegal. También fue perseguido por un escándalo de acoso sexual que lo expulsó del Banco Mundial.
Mientras trabajaba en el banco, varias mujeres lo acusaron de acoso sexual, finalmente lo degradaron y luego renunció. Negó los cargos.
El año pasado, el tribunal administrativo del Banco Mundial criticó la forma en que inicialmente se manejó internamente el caso.
El tribunal señaló que una investigación interna encontró que, entre 2008 y 2013, Chaves lanzó miradas lascivas, hizo comentarios no deseados sobre la apariencia física, insinuaciones sexuales repetidas e insinuaciones sexuales no deseadas hacia varios empleados del banco. Estos detalles fueron repetidos por el departamento de recursos humanos del banco en una carta al Sr. Chaves, pero decidió disciplinarlo por mala conducta en lugar de acoso sexual.
“Los hechos de este caso indican que [Chaves’] era de naturaleza sexual y que sabía o debería haber sabido que su conducta no era bienvenida”, escribió el tribunal. El tribunal también señaló que en el proceso, el actual vicepresidente de recursos humanos del banco testificó «que los hechos indiscutibles equivalen legalmente a acoso sexual».
El analista político Francisco Barahona dijo que la falta de entusiasmo entre los costarricenses, como lo demuestra la baja participación, fue el resultado de los muchos ataques personales que caracterizaron la campaña.
“En los debates solo calentaron las cosas en enfrentamientos personales, maltrato entre ellos”, dijo. “No han profundizado en sus propuestas para solucionar los problemas del país. Los debates no ayudaron a motivar al electorado.
“Para muchas personas es vergonzoso decir que votaron por uno u otro, y muchos prefieren decir que no votarán por ninguno de los candidatos o que simplemente no votarán”, agregó el Sr. Barahona.
Se le preguntó al Sr. Figueres sobre una tarifa de consultoría de $ 900,000 que recibió después de su presidencia de la compañía de telecomunicaciones Alcatel cuando compitió por un contrato con la compañía eléctrica nacional. Nunca ha sido acusado de ningún delito y ha negado haber actuado mal.
Si bien Costa Rica ha disfrutado de una relativa estabilidad democrática en comparación con otros países de la región, el público se ha frustrado con los escándalos de corrupción pública y el alto desempleo.
En la votación de febrero, el partido del Sr. Alvarado fue casi borrado del panorama político y no recibió escaños en el nuevo congreso. En el momento de esa votación, el país estaba montando una ola de infecciones por COVID-19, pero desde entonces las infecciones y las hospitalizaciones han disminuido significativamente.
Esta historia fue reportada por Associated Press.
