Dentro de la biodiversidad de los parques nacionales de Costa Rica, desde observar perezosos hasta caminar en el bosque nuboso

Este es un curso intensivo sobre Costa Rica. Atravesando caminos, admirando palmeras y valles amplios, disminuimos la velocidad a medida que nos acercamos a un puente antes de golpear el auto frente a nosotros. Parece ser un pequeño golpe de guardabarros, pero aguantamos la respiración cuando los conductores salen para inspeccionar el daño.

Luego, unos segundos después, los dos conductores se encogen de hombros, sonríen y vuelven a ponerse al volante. No se intercambiaron detalles del seguro, y mucho menos crucigramas.

puede ser el Pura vida estado de ánimo que prevalece aquí. La frase, que vagamente significa «vida sencilla» o «sin preocupaciones», es una especie de hakuna matata («no se preocupe» en swahili) equivalente en el país centroamericano, siendo reemplazado por «de nada» y casi todo lo demás.

Pensé que podría sonar elegante, pero cuando lo escuchas varias veces al día, siempre acompañado de una sonrisa contagiosa, es difícil no dejarse convencer por la filosofía.

tal vez es Pura vida, o tal vez es solo que los conductores aquí están acostumbrados a que los vehículos se detengan repentinamente sin previo aviso. Hacemos esto muchas veces cuando vemos algo en los arbustos cercanos o en las copas de los árboles arriba.

serpientes y perezosos

Nuestra primera experiencia fue en el camino del aeropuerto al hotel, cuando nuestro conductor nos hizo salir del minibús con entusiasmo para echar un vistazo a «una de las serpientes más venenosas de Costa Rica», enroscada de manera siniestra en la oscuridad del camino frente a nosotros. . No, gracias, creo, antes de que se hiciera evidente que este espécimen en particular expiró.

Estoy mucho más emocionado más tarde en el viaje cuando vemos a un perezoso inusualmente enérgico en lo alto de un árbol, presumiendo con lánguida gimnasia de barra paralela en medio de las ramas.

Los perezosos sonrientes en la naturaleza son solo algunos de los muchos lugares de interés natural de Costa Rica. Con apenas 200 millas entre sus costas del Pacífico y el Atlántico, el país ocupa el 0,03% de la superficie terrestre del mundo, pero alberga alrededor del 5% de la biodiversidad del planeta, con medio millón de especies.

Esto se debe en parte a que el pequeño país tiene 12 ecosistemas diferentes, desde océanos hasta picos montañosos, incluidas selvas tropicales, humedales y arrecifes de coral.

Al menos dos de ellos ocurren en Parque Nacional Volcán Tenorio en el noroeste del país, que está alfombrado con selva tropical en las regiones más bajas y bosque nuboso primario a medida que se asciende.

Caminata por la naturaleza

Caminamos hacia el río Celeste, que brilla con un tono casi artificial de aguamarina gracias a la presencia de azufre y carbonato de calcio en el agua. La atracción del parque es tal que Chino, nuestro amable conductor, incluso se une a nosotros para una caminata. «Necesito perder peso», sonríe.

Chino demuestra ser un excelente guía turístico no oficial, señalando tucanes, serpientes y monos capuchinos entre las ramas, y hurgando nidos de arañas en el denso follaje para ver qué podría emerger. El parque se desarrolla como Parque jurásicocon helechos plumosos y tallos enrollados, hasta que los escalones toscos conducen a la pieza de resistencia del parque: la cascada del río Celeste.

La conservación es una preocupación importante en Costa Rica: se convirtió en el primer país tropical en revertir por completo la deforestación después de que el gobierno prohibiera la tala no aprobada y creara incentivos para que las personas ayudaran a restaurar los bosques.

Hoy, alrededor del 60% del país ha recuperado la cubierta forestal. El ‘ecoturismo’, aunque no sin críticas, también ha ayudado a proporcionar incentivos financieros para que los costarricenses preserven su medio ambiente.

El gobierno está trabajando actualmente con investigadores de Stanford y la NASA, combinando datos satelitales y redes sociales para mapear la vida silvestre y la infraestructura del país. El objetivo es comprender mejor cómo la naturaleza apoya el turismo y determinar el modelo más sostenible para el futuro.

Las cosas que se empujan en la noche

Si bien no hay escasez de vida silvestre para observar durante el día, la noche es igual de animada. llegamos a Reserva Biológica Danaus – cerca de Arenal, el volcán más conocido del país y hasta hace poco el más activo – justo cuando se pone el sol y les entregan antorchas LED que tienen menos probabilidades de molestar a la vida silvestre

No toma mucho tiempo en el sendero corto para obtener un avistamiento, con luciérnagas emergiendo tan pronto como cae la noche. Nuestro guía, Elias, empuja suavemente las hojas a un lado para revelar pequeñas ranas venenosas de jeans azules (llamadas así porque sus patas traseras parecen estar cubiertas de mezclilla), serpientes y arañas.

Nos colamos en un invernadero de mariposas dormido, sus habitantes felizmente inconscientes de nuestra presencia. Sin embargo, no todas las criaturas son tan inconscientes: los caimanes observan furtivamente desde un lago mientras bordeamos las orillas.

No son solo los animales los que prosperan en este verde país: es conocido por la calidad de sus productos locales, incluidos el café y el chocolate. EN Don Juaninspeccionamos las cerezas de café y las plantas de cacao, antes de seguir el proceso de producción desde el grano hasta la taza o barra, así como la importante prueba de sabor.

La cabeza en las nubes

Al día siguiente nos dirigimos al Parque Selvatura para disfrutar de un punto de vista único del Bosque Nuboso de Monteverde, una selva tropical generalmente envuelta en nubes bajas. El cambio climático pone en duda la existencia de estos bosques, ya que el aumento de las temperaturas empuja las nubes a altitudes más altas, alterando el hábitat.

De hecho, está despejado y soleado, aunque todavía hay sombra y fresco una vez que profundizamos. El parque está atravesado por ocho puentes colgantes que se encuentran entre las copas de los árboles o sobre ellas, y las alturas agregan emoción al paisaje ya bastante emocionante.

Resulta ser una buena preparación para lo que se avecina. Porque, al parecer, ¿qué mejor manera de apreciar la naturaleza que atravesándola a velocidades de hasta 60 millas por hora? Soy escéptico cuando entramos Parque Eco Aventura Diamantey tanto más cuanto que me ayudan a pasar las correas y las palancas.

Cuando digo escéptico, me refiero a asustado tonto. La larga tirolesa desaparece en el follaje más allá. pero hola, Pura vida, ¿correcto? Respiro hondo, mis piernas dejan de temblar y me suelto (o al menos lo hace el tipo que sostiene mi polea). Y es, después del malestar estomacal inicial, maravilloso.

de vuelta a la playa

Aún así, después de unos días de plataformas y tirolinas a la altura del dosel, me alegra estar de vuelta en tierra firme, o para ser precisos, en las doradas playas de la provincia de Guanacaste. nos quedamos en Palacio Riu hotel, a 40 minutos en automóvil del aeropuerto de Liberia, y aunque es tentador pasar el día alrededor de una de las cuatro piscinas, esperamos explorar el área.

como una hacienda padre gallo restaurante cerca del famoso balneario de Coco Beach, nos deleitamos con patacones (chips de plátano macho crujientes) con guacamole y salsa, tacos de pescado y margaritas del tamaño de mi cabeza.

Un poco más al sur, a lo largo de la costa, se encuentra la playa de Tamarindo, que atrae a los surfistas desde los años 70. Hoy en día, hay un ambiente ibicenco, sus tiendas venden elegantes vestidos blancos, arte local y tatuajes turísticos. Sus numerosos bares son la percha perfecta para la puesta de sol.

Después de unos pocos días aquí, es fácil ver por qué Costa Rica es una de las cinco zonas azules del mundo, conocida por la longevidad y el bienestar de su gente, y en la cima del índice Happy Planet. No puedo evitar pensar que podría haber algo Pura vida cosa. Esperemos que algunos de ellos se hayan contagiado.

Esenciales de viaje

Llegar allí
Tui ofrece siete noches con todo incluido en el Riu Palace Costa Rica (abajo) desde £ 1,089 por persona, con vuelos y traslados a Gatwick, tui.es

Visita allí
Tui ofrece excursiones grupales, incluidas caminatas en el Parque Nacional Volcán Tenorio (desde £ 107 por persona); Don Juan Cafe Tour (desde £ 31 pp); y el Tour de Puentes Colgantes de Monteverde (desde £29 pp).
www.sinac.go.cr bosquenubosomonteverde.com
donjuantours.com

Más información
No hay restricciones de Covid para llegadas a Costa Rica
visita costarica.com