Deporticos: por qué la NASA recurre al láser para las comunicaciones espaciales de última generación
La NASA ha lanzado al espacio la nave espacial Psyche con el objetivo de explorar un asteroide y obtener información sobre su composición. Se cree que este asteroide, también llamado Psyche, es el núcleo metálico de un antiguo planeta, por lo que su estudio podría acercarnos al conocimiento del núcleo metálico de la Tierra.
La nave tardará seis años en llegar al asteroide y verificar si las mediciones que sugieren una superficie metálica son correctas. Pero además de la misión principal, la nave también llevará a cabo una prueba de comunicación láser denominada Deep Space Optical Communications (DSOC), que podría revolucionar las comunicaciones espaciales.
La comunicación láser ofrece una mayor capacidad de transporte de información y velocidades de transmisión de datos entre 10 y 100 veces superiores a las de la radio. Esto permitiría ampliar los límites de ancho de banda del sistema principal de comunicaciones fuera del planeta, conocido como Red de Espacio Profundo (DSN).
En la actualidad, las antenas de radio de la DSN se enfrentan a una alta demanda de varias misiones espaciales, lo que podría generar conflictos entre ellas. La comunicación láser sería fundamental para futuras misiones tripuladas a la Luna y a Marte, ya que permitiría transmitir grandes cantidades de datos en tiempo real.
La prueba de comunicación láser se llevará a cabo durante los dos primeros años de la misión, antes de que la nave llegue al asteroide. Aunque no se espera que la comunicación láser reemplace completamente las ondas de radio, podría ofrecer un nuevo canal de comunicación en el espacio.
Esta prueba de comunicación láser es el resultado de una década de investigación y desarrollo en la NASA, y representa un avance significativo en el campo de las comunicaciones espaciales. Los científicos y expertos esperan obtener información valiosa tanto sobre el asteroide Psyche como sobre la viabilidad y eficacia de la comunicación láser en el espacio.
Con este lanzamiento, la NASA continúa ampliando los límites de la exploración espacial y abre nuevas posibilidades para el intercambio de información y datos en futuras misiones. Estaremos atentos a los resultados de esta misión y a las implicaciones que podría tener para el futuro de la comunicación espacial.
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