Desarrollan un método para detectar posibles indicios de vida en las lunas de Júpiter y Saturno
Un reciente estudio realizado por un equipo de la Universidad de Washington ha revelado que un grano de hielo expulsado al espacio por una luna de Júpiter o Saturno podría ser clave para determinar si hay vida en esos satélites. La investigación se llevó a cabo utilizando el analizador de polvo superficial (SUDA) a bordo de la misión Europa Clipper de la NASA, el cual pudo detectar material celular en granos de hielo.
La bacteria Sphingopyxis alaskensis fue utilizada como modelo en el estudio para demostrar la posibilidad de encontrar vida en lunas heladas. Además, la utilización de espectrómetros de masas podría acelerar la búsqueda de vida en el Sistema Solar, y Encélado, una de las lunas de Saturno, podría ser un objetivo prometedor para encontrar evidencia de vida en el futuro.
Este descubrimiento podría tener un impacto significativo en la planificación de futuras misiones espaciales de agencias como la NASA y la ESA. La detección de material celular en grano de hielo proveniente de lunas heladas podría abrir nuevas posibilidades en la búsqueda de vida extraterrestre en nuestro propio sistema solar.
Con estos avances, se espera que la exploración espacial se enfoque aún más en la posibilidad de encontrar vida en otros lugares además de la Tierra. Sin duda, este estudio marca un paso importante en la investigación espacial y en la búsqueda de respuestas sobre la existencia de vida más allá de nuestro planeta.
