Despegue de Artemisa: la NASA lanza con éxito un enorme cohete lunar | Noticias espaciales
El moonshot sigue a casi tres meses de desconcertantes fugas de combustible que causaron que el cohete rebotara entre su hangar y la plataforma.
El cohete de la luna nueva de la NASA despegó en su vuelo inaugural con tres maniquíes de prueba a bordo, lo que acerca a Estados Unidos un gran paso más para regresar a los astronautas a la superficie lunar por primera vez desde el final del programa Apolo hace 50 años.
Si todo va bien durante el vuelo de puesta a punto de tres semanas, el cohete de 32 pisos impulsará una cápsula de tripulación vacía en una amplia órbita alrededor de la Luna, luego la cápsula regresará a la Tierra con un amerizaje en el Pacífico en diciembre.
El lanzamiento marcó el inicio del nuevo programa insignia de la agencia espacial, Artemis. «Nos vamos», tuiteó la agencia espacial el miércoles temprano.
Después de años de retrasos y miles de millones en sobrecostos, el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial se elevó hacia el cielo, elevándose desde el Centro Espacial Kennedy con más de 4 millones de kilogramos (8,8 millones de libras) de empuje y alcanzando los 160 kilómetros por hora (100 mph) en segundos.
La cápsula de Orión estaba colocada encima, lista para salir de la órbita de la Tierra hacia la Luna después de solo dos horas de vuelo.
El moonshot sigue a casi tres meses de desconcertantes fugas de combustible que causaron que el cohete rebotara entre su hangar y la plataforma. La agencia espacial estadounidense tapó con éxito una fuga el martes por la noche mientras alimentaba el cohete para el lanzamiento a medianoche.
La NASA esperaba que 15.000 personas bloquearan el Centro Espacial Kennedy para el lanzamiento, con miles más bordeando las playas y caminos fuera de las puertas.
«Me alegro de que se vaya»
Andrew Trombley, un entusiasta del espacio de St Louis, Missouri, esperaba con ansias un despegue exitoso después de varios viajes desperdiciados para el lanzamiento.
«He estado aquí varias veces para ver cómo se levantaba esto y lo cancelaban, así que es como, lo que sea, el tercer viaje aquí para esto, así que me alegro de que se vaya», dijo el ingeniero. «Era demasiado pequeño para las misiones Apolo, así que… quería estar aquí en persona».
El primer cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial, conocido como SLS, tenía tres maniquíes de prueba pero ningún astronauta dentro de la cápsula de la tripulación arriba.
La principal prioridad de la NASA para la misión de $ 4.1 mil millones es verificar el escudo térmico de la cápsula durante el reingreso, de modo que cuatro astronautas puedan prepararse para el próximo viaje a la luna en 2024. Esto sería seguido de un aterrizaje lunar de dos hombres en 2025.
La NASA envió astronautas a la Luna por última vez en diciembre de 1972, lo que puso fin al programa Apolo. Esta vez, espera establecer una presencia sostenida, incluida una estación espacial lunar, para ayudar a prepararse para una posible misión a Marte.
