¿Dónde en el mundo está Brigid Smith ’22? Este otoño será Colombia – CSB/SJU

Nota del editor: Esta función sobre Brigid Smith ’22 es la segunda de seis que aparecerán este verano sobre los graduados de College of Saint Benedict y Saint John’s University que han recibido premios del Programa de Estudiantes de EE. UU. Fulbright.

Home es donde están sus pies para Brigid Smith ’22.

Es un poco predeterminado, ya que ha estado dando vueltas por el mundo desde que tiene memoria. A los 4 años, su familia se mudó a Berlín porque su padre (Mike Smith ’94) aceptó un trabajo allí como director de una escuela germano-estadounidense. A los 6 años, estaba en Arabia Saudita, nuevamente porque su padre había ocupado un puesto similar en una escuela para expatriados en Dhahran.

Después de seis años en el Medio Oriente, su familia regresó a los Estados Unidos porque Mike se convirtió en superintendente de un grupo de escuelas católicas en Fargo, Dakota del Norte. Después de su segundo año en Fargo Shanley High School, regresaron a El Salvador. Luego regresó a Dhahran, donde Mike se convirtió en superintendente de la misma escuela en la que había sido director.

Había pocas dudas de a qué universidad iría. Su madre, Katie Breen Smith ’94, asistió a Saint Benedict’s College. El hermano mayor de Brigid, Connor ’20, siguió a su padre a la Universidad de Saint John, y sus abuelos, George Smith ’65 y Don Breen ’56, también son alumnos, junto con varios tíos y tías. Aunque su apellido era omnipresente y anónimo en ambos campus, ni siquiera trató de explicar de dónde era cuando los nuevos conocidos le preguntaron.

«Simplemente diría ‘River Falls, Wisconsin’, porque no creo que quisieran registrarse para una charla de 10 minutos», dijo Brigid. «Es una larga historia.»

Inevitablemente, sus amigos se enterarían de que River Falls era simplemente el lugar donde sus padres habían comprado un condominio justo antes de irse a El Salvador, para usarlo como base cuando estuvieran en Estados Unidos. Aunque Brigid ocasionalmente visitaba a su familia en Hudson, Osceola y Amery, por lo demás no estaba familiarizada con el oeste de Wisconsin.

En CSB, donde su hermana menor, Fiona, estará en tercer año este otoño, Brigid no tuvo que pedir direcciones.

«Pasé mucho tiempo en el extranjero y mis padres iban a estar en el extranjero nuevamente, así que quería venir a un lugar donde me sintiera como en casa», dijo. “Sentí que tenía una familia cerca de mí, y Saint Ben’s era esa comunidad segura y solidaria. Mis amigos que hice aquí y mis maestros lo convirtieron en un lugar tan especial. Siempre decimos eso, pero creo que si vienes a Saint Ben’s, tienes ciertos valores que son parte de ti, y eso significa que todos están aquí por las mismas razones y quieren apoyarse mutuamente.

Casi la única vez que Brigid estuvo en el campus esta primavera fue para caminar hacia la graduación. Estudió en España durante su último semestre, vivió con una familia anfitriona y su español «aumentó increíblemente».

Luego de una breve escala en Estados Unidos, en agosto volverá a sacar este pasaporte para viajar a Colombia, donde será asistente de cátedra de inglés en Tunja, Colombia, en la Universidad de Boyacá.

Ella es una de los seis graduados de CSB y SJU que han ganado estudiante Fulbright premios para 2022-23.

“Elegí Colombia en gran parte debido a mi tiempo en El Salvador”, dijo Brigid. “Me enamoré de hablar español. Y, sin generalizar, pero la gente de Centro y Sudamérica es muy abierta y cariñosa. Pude visitar Colombia porque un amigo de mi padre es de Medellín. Los colombianos que conocí están muy orgullosos de su país, ha tenido un pasado difícil, pero quieren demostrar que hay gente estupenda y una cultura interesante.

«Crecer en el extranjero, sentirme incómoda en el sentido de que me desafían todos los días en una cultura e idioma diferente es algo que amo», agregó. “Me interesaba hacer algo con ONG (organizaciones no gubernamentales) y desarrollo comunitario. Veo mi oportunidad como Fulbright como una oportunidad para desarrollar relaciones y hablar con personas de diferentes culturas. Tal vez en Colombia encuentre un trabajo y me quede allí, o haga mi maestría.

Durante la mayor parte de su carrera universitaria, Brigid trabajó como tutora en CSB y SJU Writing Center. Dijo que conocer nuevos estudiantes todos los días y perfeccionar sus habilidades junto a sus compañeros fue una de sus experiencias más valiosas. Y allí también podría haber una lección para futuros Fulbrights, porque la mitad de la clase de este año eran, de hecho, miembros del Centro de Escritura.

Por supuesto, Brigid también tenía otras referencias. Además de ser Dean’s Lister habitual y miembro de Phi Beta Kappa, también se desempeñó como pasante de extensión para El proyecto de defensa, una organización sin fines de lucro enfocada en ayudar a las comunidades marginadas de todo el mundo. Todo surgió de la educación que recibió en Alemania, Arabia Saudita, Dakota del Norte y El Salvador.

“Fue una gran experiencia de aprendizaje ir a la escuela con personas de todo el mundo”, dijo Brigid. “Creo que eso fue lo que sembró en mí el deseo de viajar y conectarme con personas de otras culturas.

“Quiero trabajar en el extranjero. Fulbright es un muy buen lugar para comenzar. Ya he recorrido un largo camino para llegar a donde estoy. Mucha gente podría decir: ‘Dios mío, solo quiero estar en el mismo lugar. Quiero estar en los Estados Unidos, quiero estar en casa. Pero me encanta esto. Me encanta viajar. No siento que vengo de un solo lugar.

Los estudiantes de CSB y SJU interesados ​​en solicitar un premio Fulbright para el año académico 2023-24 deben comunicarse con Phil Kronebuschprofesor de ciencias políticas y coordinador de becas competitivas en CSB y SJU, o Lindsey Gunnerson GutschDirector de la Oficina de Investigación de Pregrado en CSB y SJU.