El agujero negro libera extraños eructos, desconcertando a los científicos | Noticias NPR
Los astrónomos han publicado un gran descubrimiento: un agujero negro ‘expulsó’ energía de una pequeña estrella que se vio triturada en 2018, después de dos años sin expulsar ningún material de este tipo.
¿Qué tan inusual es eso?
«Súper inusual», Yvette Cendes, astrónoma del Centro de Astrofísica, Harvard y Smithsonian y autora principal papel, le dice a NPR. «Nunca habíamos visto esto antes en este grado».
Los investigadores hicieron el descubrimiento cuando usó una poderosa instalación de radiotelescopio, el Very Large Array en Nuevo México, para verificar unas dos docenas de agujeros negros donde las estrellas se habían triturado después de acercarse demasiado a ellos. Es decir, el material estelar ha sido separado o “espaguetizado”. Dichos eventos se denominan eventos de perturbación de mareas o TDE.
Lo que descubrieron fue que uno de los TDE (el llamado AT2018hyz, si tienes curiosidad) estaba emitiendo energía a un ritmo inusual y en un momento muy sorprendente: más de dos años después del evento. .
Este comportamiento es diferente de lo que se ha observado antes en los agujeros negros, de dos maneras. Primero, el momento: es más común ver emisiones de radio de los agujeros negros en los primeros meses después de tragarse una estrella. Y segundo, la energía emitida en este caso no coincide con lo que los astrónomos han visto antes.
En la mayoría de los casos de agujeros negros que tragan estrellas, quizás el 99%, el flujo de salida es menor en energía. Y en el 1% de los casos, ese flujo es mucho mayor – «un evento extremadamente violento», dice Cendes, un evento muy raro.
¿Pero en este caso? Está en el medio, aproximadamente a la mitad de la velocidad de la luz.
Esto marca «la primera instancia en la que hemos visto este tipo de velocidad asociada con este evento o este tipo de salida», dice Cendes. «Pero también que sucedió, la mejor suposición que tenemos es aproximadamente dos años después de que la estrella fuera devorada por este agujero negro, fue entonces cuando comenzó esta salida, y eso es realmente emocionante. . Esto nunca se había visto antes».
Y los científicos no saben por qué sucede esto.
Cendes dice que aunque el equipo de investigación hizo un buen trabajo al descartar este no es porque aún no tienen una respuesta para lo que es.
Quizás te estés preguntando: Oye, ¿pensé que nada podía escapar de un agujero negro?
“Hay un punto en el que te acercas demasiado a un agujero negro y ya no puedes escapar del agujero negro, eso se llama horizonte de eventos. Pero este material nunca cruzó esa frontera, según nuestras mejores estimaciones”, explica Cendes.
En otras palabras, la estrella se ha acercado lo suficiente al agujero negro para ser triturada, pero no para caer en ese punto sin retorno.
El descubrimiento del equipo significa nuevas y emocionantes vías de investigación.
«Para los teóricos, es realmente emocionante porque de repente realmente abre una dimensión completamente nueva en nuestra comprensión de la física y lo que es posible… Ellos absolutamente tienen que ponerse a trabajar y decirme lo que sucede porque yo también estoy muy curioso», se ríe Cendes.
Y, dice, hay otros agujeros negros devoradores de estrellas para estudiar con más profundidad. Podría ser que eventos como este son más comunes de lo que los astrónomos pensaban anteriormente.
Para Cendes, el descubrimiento es lo que ella y sus compañeros astrónomos esperan encontrar: algo grande.
«Quería ser astrónoma desde que tenía 13 años», dice. «Hacer este descubrimiento fue realmente la emoción de mi vida… Realmente fue mucho trabajo y ciertamente tuve muchos colaboradores excelentes que me ayudaron a sacar esto a la luz, pero fue muy, muy gratificante y eso es lo que Quería, así que ha sido bastante impresionante.
