El análisis transcultural revela la evolución y persistencia de los sistemas de medición basados en el cuerpo
Las unidades de medición basadas en el cuerpo tienen ventajas cognitivas y de comportamiento sobre los sistemas de medición estandarizados, según un nuevo análisis transcultural del uso de la medición basada en el cuerpo en más de 180 culturas de todo el mundo, específicamente en el diseño de tecnologías ergonómicas. Los hallazgos revelan nuevos conocimientos sobre la medición del cuerpo como un fenómeno cultural y pueden ayudar a explicar la persistencia a largo plazo de su uso durante siglos después de la aparición de los sistemas de medición estandarizados. La capacidad de medir cosas juega un papel central en la forma en que los humanos entienden e interactúan con el mundo que los rodea y son importantes impulsores de la complejidad cultural y la evolución tecnológica. Hoy en día, las unidades de medida intercambiables son omnipresentes en el mundo moderno e impregnan todos los aspectos de la vida diaria. En todo el mundo, se cree que muchos de los primeros sistemas estandarizados de medida evolucionaron a partir de unidades de medida basadas en el cuerpo, unidades de medida determinadas usando componentes del cuerpo humano, como la longitud del antebrazo y la mano (codo) o el ancho de dos brazos extendidos (braza de pecho). Sin embargo, a pesar de su importancia en la evolución cultural y tecnológica, las medidas corporales como fenómeno cultural siguen siendo poco estudiadas y comprendidas. Usando la base de datos etnográfica Human Relations Area Files (HRAF), Roope Kaaronen y sus colegas identificaron el desarrollo y uso de medidas basadas en el cuerpo en 186 culturas alrededor del mundo, revelando similitudes y diversidad en el uso de unidades de medida basadas en el cuerpo humano. cuerpo. De acuerdo con los resultados, las variaciones de braza, envergadura y codo fueron las más comunes y mostraron sorprendentes similitudes transculturales. Kaaronen et al. también encontró que las unidades basadas en el cuerpo eran particularmente comunes en el diseño de tecnologías ergonómicas como ropa, esquís, kayaks o arcos, por ejemplo. El análisis reveló que las unidades basadas en el cuerpo todavía se usaban en todo el mundo miles de años después de la aparición de las unidades estandarizadas y, en algunos casos, eran superiores a las unidades de medida estándar. Los autores argumentan que el cambio de los sistemas de medición basados en el cuerpo a los sistemas estandarizados puede reflejar una ruptura mayor en la evolución cultural humana debido al mayor énfasis en la producción industrial. Por lo tanto, las unidades de medida tradicionales pueden verse amenazadas por el evento de extinción cultural más grande impulsado por la globalización, la industrialización y la colonización, escribe Kaaronen et al. En una perspectiva relacionada, Stephen Chrisomalis señala las limitaciones del estudio y sus conclusiones. «Los conjuntos de datos como HRAF, utilizados por Kaaronen et al., están sesgados hacia las sociedades conocidas etnográficamente del siglo XIX.mi y 20mi siglos”, escribe Chrisomalis. «Los estudios futuros deberían utilizar investigaciones cognitivas interculturales sensibles a las tecnologías cambiantes a lo largo del tiempo, no solo a los patrones sincrónicos del mundo moderno».
