El árbol más alto del mundo envuelto en aluminio mientras se acerca un incendio

Un «historial fuerte de quemaduras prescritas en esta área es motivo de optimismo», dijo Paterson. «Espero que el bosque gigante salga ileso».

Las secuoyas gigantes están adaptadas al fuego, lo que puede ayudarlas a prosperar liberando semillas de sus conos y creando claros que permiten que las secuoyas jóvenes prosperen. Pero la extraordinaria intensidad de los incendios, alimentados por el cambio climático, puede abrumar a los árboles.

Esto sucedió el año pasado cuando el incendio del castillo mató a lo que los estudios estiman entre 7.500 y 10.600 secuoyas grandes, según el Servicio de Parques Nacionales.

Una sequía histórica y olas de calor vinculadas al cambio climático han hecho que los incendios sean más difíciles de combatir en el oeste de Estados Unidos. Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que la región sea mucho más cálida y seca durante los últimos 30 años y continuará haciendo que las condiciones climáticas sean más extremas y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.

Un equipo nacional de manejo de incendios interinstitucional tomó el mando de los esfuerzos para combatir el Paradise Fire de 30 kilómetros cuadrados y el Colony Fire de ocho kilómetros cuadrados, que estaba más cerca de la arboleda. En esta zona se llevaron a cabo operaciones de quema de vegetación y otros combustibles que puedan alimentar las llamas.

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Los incendios obligaron a la evacuación del parque esta semana y partes de la ciudad de Three Rivers fuera de la entrada principal permanecieron evacuadas.

Hacia el sur, un incendio en la reserva india del río Tule y el Monumento Nacional Sequoia Gigante se ha extendido dramáticamente a más de 15 kilómetros cuadrados, y los equipos no lograron controlarlo, según un comunicado de National Forest de Sequoia.

El Windy Fire, también provocado por un rayo, quemó parte de Peyrone Sequoia Grove en el Monumento Nacional, y otras arboledas se vieron amenazadas.

«Debido al terreno inaccesible, una evaluación preliminar de los efectos del fuego en las secuoyas gigantes en la arboleda será difícil y puede llevar días», dice el comunicado.

El incendio llevó a la Oficina del Sheriff del condado de Tulare a advertir a las comunidades de Ponderosa, Quaking Aspen, Johnsondale y Camp Whitsett, un campamento de boy scouts, que estuvieran preparados para evacuar si era necesario.

Los incendios se encuentran entre los últimos de un largo verano de incendios que han quemado casi 9.195 kilómetros cuadrados en California, destruyendo cientos de hogares.

Las tripulaciones tenían acceso terrestre limitado al Colony Fire, y la pendiente extrema del terreno alrededor del Heaven Fire lo impidió por completo, lo que requirió extensas gotas de agua y retardadores de fuego en ambos incendios. Los dos incendios se gestionaron colectivamente como un complejo KNP.

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