El baño de SpaceX goteó, los astronautas tendrán que usar ropa especial
Un problema con los baños a bordo de la cápsula Crew Dragon de EspaceX dejará un grupo de cuatro astronautas sin opción de baño.
Lors de leur voyage de retour depuis la Station spatiale internationale ce mois-ci, ces membres d’équipage devront porter des «sous-vêtements» pour contourner le problème, a déclaré vendredi aux journalistes Steve Stich, responsable du programme d’équipage commercial de la sociedad. Nasa.
SpaceX descubrió por primera vez un problema con el baño de su nave espacial el mes pasado al inspeccionar una cápsula Crew Dragon diferente a la que se usa normalmente.
La empresa se dio cuenta de que un tubo utilizado para canalizar la orina a un tanque de almacenamiento se había desprendido y había dejado un charco sucio escondido debajo del piso de la cápsula. Este descubrimiento afectó a las tres naves espaciales operadas por la empresa.
La NASA no ha dicho cuánto tiempo los cuatro astronautas, Shane Kimbrough y Megan McArthur de la NASA, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Francesa Thomas Pesquet y la japonesa Akihiko Hoshide, tendrán que permanecer a bordo de la cápsula Crew Dragon de cuatro metros de ancho, con un baño inutilizable. .
Hasta ahora, solo dos naves espaciales Crew Dragon han regresado de la EEI con personas a bordo: el primer viaje de regreso ha tomado 19 horas, mientras que el segundo solo ha tomado seis.
La duración del viaje depende de varios factores, incluida la dinámica orbital y el clima. «Todavía estamos trabajando para reducir el tiempo entre el acoplamiento de la estación espacial y el aterrizaje y eso es lo que vamos a hacer con este vuelo», agregó Stich.
El problema en el baño de Crew Dragon surgió durante la misión Inspiration4 de SpaceX en septiembre, que llevó a cuatro personas en la primera misión en órbita solo para turistas, que duró tres días.
Jared Isaacman, el comandante y financiador de Inspiration4, como se le ha llamado, le dijo al Asuntos de CNN El mes pasado, se disparó una alarma durante la misión, alertando a la tripulación de un ventilador del baño defectuoso.
Según su relato, él y sus compañeros de viaje tuvieron que trabajar con los controladores SpaceX en tierra para resolver temporalmente el problema.
El incidente no causó problemas graves al equipo de la misión Inspiration4 y no hubo fugas de fluidos corporales dentro de la cápsula. Pero después de que la tripulación de Inspiration4 regresó a la Tierra, SpaceX desmanteló su nave espacial para ver qué podía haber salido mal.
«Se desconectó un tubo del tanque de almacenamiento de orina», dijo William Gerstenmaier, ex director de la NASA que ahora trabaja como jefe de garantía de misión de SpaceX. «Con eso, la orina se desvió al sistema de ventilación en lugar de ir al tanque».
Tales vulnerabilidades pueden surgir incluso después de que las naves espaciales hayan completado todos los vuelos de prueba necesarios, hayan sido revisadas y aprobadas e incluso hayan completado sus misiones.
Ingravidez
Los ventiladores se utilizan en los baños de las naves espaciales para crear succión y controlar el flujo de orina porque, en el entorno de microgravedad del espacio, los desechos pueden (y lo hacen) ir en todas las direcciones posibles.
En el caso particular, la tripulación de Inspiration4 no notó ningún excremento flotando alrededor de la cabina ya que la fuga aún estaba relegada a áreas cercadas debajo del suelo, dijo Gerstenmaier.
SpaceX está trabajando para limpiar y solucionar el problema en la nave espacial Inspiration4, llamada Resiliencia.
Una nueva cápsula Crew Dragon, llamada Endurance y que llevará a otros cuatro astronautas a la ISS el miércoles (3), despegará con el sistema de sellado reforzado.
Los cuatro astronautas que regresan han estado en la EEI desde abril. Durante este tiempo, la cápsula Crew Dragon Endeavour permaneció unida a la ISS, sirviendo como un bote salvavidas listo para llevarlos a casa.
Cuando los astronautas inspeccionaron recientemente la cápsula, descubrieron una fuga en el inodoro y rastros de orina en las paredes. Pero debido a que todavía están en el espacio, no pueden solucionar el problema de inmediato.
Como la estación espacial tiene su propio baño, el problema en la cápsula solo será molesto cuando regresen (lo que podría suceder más adelante este fin de semana, según la NASA), cuando tendrán que depender de la opción de ropa provisional. .
Aunque es menos cómoda, la seguridad de la nave espacial no se verá comprometida a su regreso. SpaceX realizó una serie de pruebas en tierra para garantizar que el marco de aluminio del Crew Dragon pueda contener la fuga de orina y que la sustancia no se haya vuelto peligrosamente corrosiva.
Para hacer esto, los investigadores de SpaceX recubrieron algunas piezas de metal en orina mezclada con Oxone (la misma sustancia utilizada para eliminar el amoníaco de la orina a bordo del Crew Dragon) y encontraron que la corrosión se limitaba al contacto con el aluminio, dijo Gerstenmaier.
«Vamos a revisar todo tres veces, y tenemos algunas muestras más que vamos a tomar de las cámaras e inspeccionar», dijo la semana pasada. «Pero estaremos listos para irnos y asegurarnos de que la tripulación regrese a salvo».
(Texto traducido. Haga clic aquí leer el original en inglés)
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