El campeonato mundial aún está al alcance de la estrella del surf de Huntington Beach, Kanoa Igarashi
Kanoa Igarashi no podía tener más de 5 años cuando un periodista de televisión le preguntó cuál era su objetivo en el surf.
«Campeón del mundo», dijo.
Ahora, casi 20 años después, un campeonato mundial está al alcance del local de Huntington Beach.
los Finales de la Liga Mundial de Surf Rip Curl se llevará a cabo alrededor de la próxima semana dependiendo de las condiciones, muy probablemente este viernes, en Lower Trestles en San Clemente. Igarashi es uno de los cinco hombres y cinco mujeres que competirán por el premio máximo de surf.
Si bien ganar un concurso de surf es ciertamente algo de lo que Igarashi es capaz, tiene una batalla cuesta arriba que escalar debido al formato que implementó la WSL el año pasado.
Los cinco mejores surfistas clasificados en las divisiones de hombres y mujeres están determinados por las 10 competencias del Championship Tour durante el año pasado. Los surfistas número 1 del ranking, Filipe Toledo de Brasil y Carissa Moore de Hawai, reciben ofertas automáticas para la final en un partido al mejor de tres.
Kanoa Igarashi de Huntington Beach agita su camiseta oficial al público durante la conferencia de prensa del martes.
(Don Leach / fotógrafo personal)
Como sembrado No. 5, Igarashi primero tendrá que vencer al sembrado No. 4: el brasileño Italo Ferreira, campeón mundial de 2019 y medallista de oro olímpico de 2020.
Si Igarashi gana esta ronda, obtiene el tercer sembrado, Ethan Ewing de Australia. Una victoria allí lo pone contra el segundo sembrado, el australiano Jack Robinson. Y una victoria allí lo mete al mejor de tres enfrentamientos con Toledo, que estará descansado y listo.
Pero en lugar de dar la respuesta cliché de «una ola a la vez», Igarashi, de 24 años, es honesto cuando se le pregunta sobre la tarea que tiene por delante.
«Es simplemente abrumador, no hay escapatoria», dijo. “Literalmente tienes a los mejores surfistas del mundo frente a ti. No es solo una, ni dos veces, son tres, cuatro, cinco, ni siquiera sé cuántas entradas son.
«De inmediato, de inmediato, tengo que despertarme y enfrentarme a un campeón mundial [Ferreira]. Eso describe mi día, y solo quiero asegurarme de despertarme y estar listo para correr muchas carreras, pero al mismo tiempo, realmente tengo que poner todo lo que tengo en la primera carrera.
Igarashi y Ferreira tienen una historia, especialmente en la carrera por el oro olímpico el año pasado en Japón cuando Ferreira salió victorioso e Igarashi se fue a casa con la plata.
Kanoa Igarashi de Huntington Beach responde algunas preguntas durante una conferencia de prensa para las Finales de la Liga Mundial de Surf.
(Don Leach / fotógrafo personal)
“Si alguien me preguntara contra quién me gustaría competir aquí en Trestles, diría que el primer contra el que quiero surfear es Italo”, dijo Igarashi.
Contra Ferreira, y si llega tan lejos, contra Toledo, Igarashi estaría surfeando contra los miembros fundadores de la «Tormenta Brasileña», los surfistas brasileños que han dominado la división masculina en los últimos años e hicieron de Lowers su hogar fuera de casa.
Toledo y otros brasileños ahora viven en San Clemente. Pero Igarashi no se cree ninguna charla sobre una ‘ventaja de ola local’.
“Para ser honesto, creo que la persona que surfea menos baja es la que tiene ventaja”, dijo. “Es una ola muy juguetona, y cuanto más la surfeas, más hastiado te pones. Una ola tan increíble.
“Realmente no hay nada que aprender allí, es solo una ola. Simplemente lo atacas como quieras; todos montan la ola de manera diferente. Simplemente deje que su personalidad brille y deje que su surf haga el trabajo.
Toledo terminó segundo en el mundo, pero aún no ha ganado un título mundial como lo han hecho sus compañeros brasileños Gabriel Medina, Ferreira y Adriano de Souza en los últimos años.
No es por falta de talento, sino por cuestión de estar en el estado de ánimo adecuado.
«No con mi surf sino con mi vida», dijo Toledo, de 27 años. «Comprender las pequeñas cosas y controlar lo que puedo controlar y comprender que hay cosas que no puedo controlar. Es parte de la vida. Ha hecho que mi vida sea mucho más fácil y feliz y siento que no me importan las opiniones de la gente me hace sentir más confianza en mí mismo y eso es lo que me llevó hasta aquí.
Carissa Moore, la surfista número 1 del mundo, aparece durante la conferencia de prensa del martes en San Clemente.
(Don Leach / fotógrafo personal)
Por el lado de las mujeres, no hay nadie que se compare con Moore en los últimos años. Ha ganado los dos últimos campeonatos mundiales, tiene cinco títulos mundiales en total y también ha ganado el oro en los Juegos Olímpicos.
Moore, de 30 años, persigue las siete coronas mundiales de la australiana Stephanie Gilmore, pero atrapar a Gilmore no es necesariamente el objetivo de Moore.
«Definitivamente estoy en el presente, pero paso tiempo reflexionando y pensando en lo que sigue y lo que quiero dejar atrás», dijo Moore. «Creo que el ‘legado’ es diferente para todos. Para mí, quizás no sea la mayoría de los títulos mundiales, es lo que haces sentir a la gente, la impresión que das y la inspiración que dejas atrás, así que estoy más centrado en eso que en los resultados». .
Las cinco cabezas de serie femeninas principales, en orden de uno a cinco, son Moore, Johanne Defay (Francia), Tatiana Weston-Webb (Brasil), Brisa Hennessy (Costa Rica) y Gilmore.
Los líderes de la comunidad indígena Juaneno local bendicen los procedimientos el martes para las finales de la Liga Mundial de Surf.
(Don Leach / fotógrafo personal)
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