El empuje de Google Pixel para Assistant era un botón sin botones

El Pixel 2 es un teléfono de casi cinco años, pero introdujo una función que extraño cada vez más cada año. Se llamaba Active Edge y te permitía invocar al Asistente de Google con solo apretar tu teléfono. En cierto modo, esta es una idea inusual. Pero efectivamente te dio algo que les faltaba a los teléfonos modernos: una forma de interactuar físicamente con el teléfono para hacer algo. Acabado.

Mirando los lados del Pixel 2 y 2 XL, no verá nada que indique que está sosteniendo algo especial. Claro, hay un botón de encendido y un control de volumen, pero por lo demás los lados son escasos. Sin embargo, aprieta bien los bordes desnudos del teléfono y se reproducirá una vibración y una animación sutiles, mientras el Asistente de Google aparece desde la parte inferior de la pantalla, listo para comenzar a escucharte. No necesita activar el teléfono, presionar prolongadamente ningún botón físico o virtual o tocar la pantalla. Aprietas y empiezas a hablar.

Foto de Amelia Holowaty Krales/The Verge

Hablaremos sobre lo útil que es esto en un segundo, pero no quiero pasar por alto lo genial que es. Los teléfonos son objetos rígidos de metal y plástico y, sin embargo, el Pixel puede saber cuándo estoy aplicando más presión que sosteniéndolo. Basado en un antiguo desmontaje de iFixit, esto es posible gracias a algunos medidores de tensión instalados dentro del teléfono que pueden detectar la más mínima curvatura en la carcasa de su teléfono cuando la aprieta. Para que conste, este es un cambio que mi sistema nervioso humano no puede captar; No puedo decir que el teléfono se doble en absoluto.

Si encontró útil Active Edge, probablemente depende de si disfrutó usando el Asistente de Google, como lo ejemplifica este hilo de reddit. Personalmente, la única vez que realmente usé un asistente de voz en el día a día fue cuando tenía el Pixel 2 porque estaba literalmente al alcance de mi mano. La cosa que lo hizo entonces la práctica es que la presión siempre ha funcionado. Incluso si estaba en una aplicación que ocultaba los botones de navegación o si la pantalla de su teléfono estaba completamente en blanco, Active Edge aún hizo su trabajo.

Si bien eso lo hace extremadamente útil para encontrar hechos divertidos o hacer cálculos y conversiones rápidos, diría que Active Edge podría haber sido mucho más útil si lo hubiera reasignado. Me gustaba tener el asistente, pero si hubiera podido encender mi linterna con una sola pulsación, habría tenido acceso instantáneo a las funciones más importantes de mi teléfono sin importar nada.

Esta versión de la característica realmente existió. El U11 de HTC, lanzado unos meses antes que el Pixel 2, tenía una característica similar pero más personalizable llamada Edge Sense. las dos empresas Trabajaron juntos en Pixel y Pixel 2, que es como terminó en los dispositivos de Google. Ese mismo año, Google compró el equipo de la división móvil de HTC.

Active Edge fue no es el primer intento de Google para proporcionar una alternativa al uso de la pantalla táctil o los botones físicos para controlar su teléfono. Unos años antes del Pixel 2, Motorola te dejó abre la cámara girando tu teléfono y enciende la linterna con un golpe de kárate – un poco como tú música mezclada en un iPod Nano 2008. El atajo de la cámara apareció durante el período relativamente corto en que Google era dueño de Motorola.

Sin embargo, con el tiempo, los fabricantes de teléfonos han dejado de poder acceder a algunas funciones esenciales con acción física. Tome mi conductor diario, un iPhone 12 Mini, por ejemplo. Para iniciar Siri, tengo que mantener presionado el botón de encendido, que tiene cargarse de responsabilidades desde que Apple se deshizo del botón de inicio. Para encender la linterna, lo que hago varias veces al día, tengo que despertar la pantalla y presionar prolongadamente el botón en la esquina izquierda. La cámara es un poco más conveniente, ya que se puede acceder con un deslizamiento hacia la izquierda en la pantalla de bloqueo, pero la pantalla aún debe estar encendida para que funcione. Y si en realidad estoy usando el teléfono, la forma más fácil de acceder a la linterna o la cámara es a través del Centro de control, que implica deslizar hacia abajo desde la esquina superior derecha e intentar seleccionar un icono específico en una cuadrícula.

En otras palabras, si levanto la vista de mi teléfono y noto que mi gato está haciendo algo lindo, es posible que se haya detenido cuando abro la cámara. No es que sea difícil iniciar la cámara o encender la linterna, es solo que podría ser mucho más conveniente si hubiera un botón dedicado o un gesto de presión. Apple incluso lo reconoció brevemente cuando hizo una caja de batería para el iPhone que tenía un botón para iniciar la cámara. Unos pocos segundos guardados aquí o allá se suman a lo largo de la vida útil de un teléfono.

Solo para probar el punto, aquí está la velocidad de inicio de la cámara en mi iPhone en comparación con el Samsung Galaxy S22, donde puede hacer doble clic en el botón de encendido para iniciar la cámara:

Ninguno de los teléfonos maneja muy bien la grabación de pantalla y la vista previa de la cámara, pero el S22 abre su aplicación de cámara incluso antes de que toque el ícono de la cámara en el Iphone.

Desafortunadamente, incluso los teléfonos de Google no son inmunes a la desaparición de los botones físicos. Active Edge dejó de aparecer en Pixels con 4A y 5 en 2020. Samsung también eliminó un botón que una vez incluyó para convocar a un asistente virtual (que, trágicamente, resultó ser Bixby).

Ha habido intentos de agregar botones virtuales que se activan al interactuar con el dispositivo. Apple, por ejemplo, tiene una función de accesibilidad que le permite presione la parte posterior de su teléfono para lanzar acciones o incluso tus propios mini programas como accesos directosy google agregó una función similar a Pixels. Pero para ser perfectamente honesto, simplemente no los encontré lo suficientemente confiables. Un botón virtual que casi nunca funciona no es un buen botón. Active Edge me ha funcionado casi todas las veces, a pesar de tener un OtterBox robusto en mi teléfono.

No es que los controles físicos de los teléfonos hayan desaparecido por completo. Como mencioné antes, Apple le permite iniciar cosas como Apple Pay y Siri a través de una serie de toques o presiones del botón de encendido, y no hay escasez de teléfonos Android que le permitirán iniciar la cámara u otras aplicaciones presionando el botón botón de encendido dos veces. botón.

Sin embargo, diría que uno o dos accesos directos asignados a un solo botón no pueden darnos acceso fácil a todo lo que necesitamos. debería tener fácil acceso. Para ser claros, no requiero que mi teléfono esté completamente cubierto por botones, pero creo que los grandes fabricantes deberían inspirarse en los teléfonos del pasado (y, sí, los fabricantes de teléfonos más pequeños, los veo fanáticos de Sony) y traer de vuelta a menos uno o dos atajos físicos. Como ha demostrado Google, esto no requiere necesariamente la adición de una llave física adicional que debe ser resistente al agua. Algo tan simple como presionar puede ser un botón que brinde a los usuarios acceso rápido a funciones que ellos, o en el caso de Pixel, Google, consideren esenciales.