El gobierno continúa los ensayos de IA para detectar Covid a partir de los sonidos de la tos
Crédito: Jernej Furman/CC BY 2.0
El gobierno ha ampliado su prueba en curso de la tecnología llamada ‘tos en una caja’, que utiliza inteligencia artificial para detectar Covid-19 mediante el análisis del sonido de la tos de las personas.
Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) revelaron en octubre de 2020 que habían detectado con éxito casos de Covid-19 en personas asintomáticas simplemente procesando los registros de la tos de una persona. Su descubrimiento abre la posibilidad de identificar casos potenciales de coronavirus a través del teléfono celular de una persona sin la necesidad de pruebas inmediatas.
Los ministros británicos se lanzaron rápidamente a la tecnología a fines de 2020, otorgando dos contratos por un valor total de £ 118,000 a Fujitsu en diciembre para explorar posibles aplicaciones.
En marzo, el gobierno pidió a los voluntarios que participaran en un programa de investigación, dirigido por NHS Test and Trace.
Se pidió a los participantes de la investigación que usaran sus teléfonos inteligentes para grabar el sonido de una «tos forzada, sonidos respiratorios y una frase definida».
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«Exploraremos cómo los algoritmos pueden utilizar datos de voz, incluidas las grabaciones de tos, para detectar Covid-19», dijo el gobierno en ese momento. «Al identificar si es más probable que alguien necesite una prueba utilizando sonidos de voz, podemos encontrar más casos, ayudar a retrasar la propagación de Covid-19 y proteger nuestro departamento de atención médica».
El Departamento de Salud y Bienestar ha otorgado un nuevo contrato por valor de £ 119,000 a Ipsos Mori para la ‘recopilación de datos a gran escala’, y la prueba inicial ahora se amplía para incluir a las personas que participan en la encuesta de prevalencia REACT1 Covid-19.
Los invitados a participar en la siguiente etapa de la prueba deberán enviar muestras de audio «inmediatamente después de enviar los hisopos de prueba» de acuerdo con los planes detallados en el último contrato.
Un portavoz del gobierno confirmó que se está realizando una prueba de la tecnología «toser en una caja».
“El Reino Unido está a la vanguardia de la investigación innovadora para expandir nuestra comprensión colectiva de COVID-19 y estamos extremadamente agradecidos con los miles de voluntarios que participan en los ensayos y estudios”, dijeron.
“El Centro Conjunto de Bioseguridad está trabajando con el Instituto Alan Turing y la Royal Statistical Society para investigar el uso de algoritmos para detectar COVID-19 basados en biomarcadores de voz disponibles en grabaciones de audio proporcionadas por voluntarios. «
Según los creadores del algoritmo, los investigadores pudieron detectar casos del virus al entrenar el modelo de IA en más de 70,000 registros enviados por voluntarios, incluidas alrededor de 2,500 personas que se confirmó que tenían Covid-19.
El equipo del MIT descubrió que cuando se introdujeron nuevos sonidos de tos, el algoritmo identificó con precisión el 98,5% de las toses de personas confirmadas con Covid-19, incluido el 100% de las toses de personas sin síntomas.
«Creemos que esto muestra que la forma en que se hacen los sonidos cambia cuando se tiene Covid, incluso si no se tiene síntomas», dijo el coautor del estudio Brian Subirana, investigador del Laboratorio de identificación automática del MIT.
Continuó: “La implementación efectiva de esta herramienta de diagnóstico grupal podría disminuir la propagación de la pandemia si todos la usan antes de ir a un aula, fábrica o restaurante. «
El equipo de Subirana está trabajando actualmente para integrar el modelo en una aplicación móvil que creen que podría convertirse en «una herramienta de detección gratuita, conveniente y no invasiva» si se adopta a gran escala.
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