El helicóptero Ingenuity de la NASA acaba de alcanzar la ‘libertad en los cielos’ en su tercera aventura aérea sobre Marte
Helicóptero ingenio de la NASA realizó con éxito su tercer vuelo sobre la superficie de Marte el domingo.
El helicóptero hizo historia en los vuelos espaciales el lunes pasado cuando despegó de Marte y se elevó 3,05 m sobre la superficie del planeta. Nunca antes una nave espacial había realizado un vuelo controlado y propulsado en otro planeta.
Luego, el jueves, Ingenuity voló aún más alto (4.88m) y movido de lados por primera vez.
El vuelo del domingo prometía ser la excursión en helicóptero más atrevida hasta la fecha.
La NASA no ha dado a conocer más detalles, pero si se produjo el robo de acuerdo al planEl ingenio debería haber alcanzado la misma altitud que la última vez, pero aumentó su velocidad máxima de 0,5 metros por segundo a 2 metros por segundo (aproximadamente 8 km por hora). Probablemente viajó 50 metros (164 pies) al norte, luego regresó en la dirección en la que había venido y aterrizó suavemente en el polvo marciano de color cobre.
Todo el vuelo debería haber durado unos 80 segundos y cubrir una distancia total de 100 metros (100,58 m).
«El vuelo tres es un hito, una etapa en la que Ingenuity comenzará a experimentar la libertad en el cielo», Håvard Grip, piloto jefe de Ingenuity, escribió el viernes antes de la tercera excursión.
El equipo de Ingenuity planea llevar el helicóptero al límite, incluso si se estrella
El ingenio ha demostrado que la exploración aérea es posible en otros planetas, pero su misión está lejos de terminar. Ahora, la NASA quiere obtener la mayor cantidad de datos de vuelo posible para informar los futuros esfuerzos de los helicópteros espaciales.
En hasta dos vuelos más durante las próximas dos semanas, los controladores de Ingenuity planean llevar el helicóptero tan lejos y tan rápido como sea posible. En el proceso, ellos esperar que el ingenio se estrelle.
«Realmente queremos llevar los vuelos de helicópteros al límite y aprender y obtener información de eso», dijo MiMi Aung, gerente de proyectos de Ingenuity, en una conferencia de prensa reciente.
La quinta y última aventura podría llevar a Ingenuity de lado a lo largo de 298,70 m de terreno marciano, según el sitio web de la NASA. Aung, sin embargo, dijo que «le encantaría» empujarlo a más de 609,60 m.
En el quinto vuelo, es poco probable que el helicóptero aterrice de manera segura, ya que comenzaremos a dirigirnos a áreas no inspeccionadas ”, dijo Aung en una sesión informativa previa al vuelo el 9 de abril.
Acelerar también desafiará la mecánica del helicóptero y su sistema de navegación.
«Si tenemos un mal aterrizaje, ese será el final de la misión», dijo Aung. «La vida útil estará determinada por la forma en que aterrice, aproximadamente».
Una fecha límite inminente para los dos últimos vuelos
Los vuelos de Ingenuity solo ofrecen una idea del potencial de los futuros helicópteros espaciales, que podrían explorar partes de Marte y otros planetas inaccesibles para los exploradores. Cuevas, cañones, montañas y terrenos rocosos podrían ser el dominio de una nueva generación de exploradores de drones espaciales.
Pero el helicóptero de 2 kg, aproximadamente del tamaño de una caja de pañuelos de papel, se acerca a una fecha límite inminente.
Preparativos y un retraso causado por un problema de software usó las dos primeras semanas de la ventana de 30 días de la NASA para completar hasta cinco vuelos. Quedan menos de dos semanas antes de que Perseverance, el rover que transportó Ingenuity a Marte, continúe con su misión principal de cazar fósiles alienígenas.
Aung dijo el lunes que debería haber tiempo suficiente para completar los cinco vuelos según lo planeado.
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