El impacto significativo de la capa de ozono en el calentamiento global es un hecho menos conocido
Un tipo de ozono menos conocido puede desempeñar un papel importante en el calentamiento del Océano Austral, uno de los principales sistemas de enfriamiento de la Tierra, según un nuevo estudio.
Las fluctuaciones en los niveles de ozono en las atmósferas superior e inferior fueron responsables de aproximadamente un tercio del calentamiento observado en las aguas oceánicas adyacentes a la Antártida en la segunda mitad del siglo XX, según una nueva investigación.
Ozono en el Océano Austral
(Foto: ANNE-CHRISTINE POUJOULAT/AFP vía Getty Images)
(Foto: ANNE-CHRISTINE POUJOULAT/AFP vía Getty Images)
El ozono es un gas compuesto por tres átomos de oxígeno. Se han realizado muchos tipos de investigación para estudiar el ozono en la estratosfera y su función para proteger a las personas de los dañinos rayos UV del sol.
El ozono es dañino para las personas en la troposfera, que está más cerca del nivel del suelo.
Según un nuevo estudio dirigido por investigadores de UC Riverside, este nivel relativamente bajo de ozono proporciona mucho más calor al Océano Austral de lo que los científicos pensaban anteriormente.
«La gente no ha prestado mucha atención al ozono a nivel del suelo en términos de absorción de calor del océano en el pasado, pero de acuerdo con nuestros modelos, deberían hacerlo», dijo Wei Liu, autor principal del nuevo estudio y climatólogo de la UCR.
Los océanos absorben la mayor parte del carbono y el calor que las personas emiten a la atmósfera cuando queman combustibles fósiles.
El Océano Austral, comúnmente conocido como el Océano Antártico, recoge un tercio de todo el carbono adicional en la atmósfera global, así como alrededor del 75% de todo el exceso de calor recogido por los mares del mundo, según Ciencia diaria.
Es fundamental entender este calor para poder regularlo.
El aumento del calentamiento de los océanos contribuye al bien documentado problema del aumento del nivel del mar.
Liu y un grupo internacional de especialistas estudiaron estudios de simulación climática utilizando variaciones en las concentraciones de ozono entre 1955 y 2000 para avanzar en este conocimiento.
Estos modelos climáticos separaron el ozono estratosférico y troposférico de otros impactos en las temperaturas del Océano Austral, lo que les permitió examinar cómo cada componente afecta las temperaturas.
Aunque el ozono estratosférico y troposférico influyen en el calentamiento del Océano Austral, los investigadores han descubierto que este último contribuye mucho más.
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La respuesta de la Antártida al agotamiento de la capa de ozono
El hielo marino, en particular, comprende gran parte de la superficie del océano en las regiones polares, ayuda a regular las temperaturas globales al reflejar la energía solar entrante.
Por lo tanto, se espera que la reducción de la capa de hielo marino aumente el calentamiento global inducido por los gases de efecto invernadero.
La evolución del hielo marino también tiene un impacto en los intercambios de energía entre el océano y la atmósfera, la absorción de carbono por parte del océano, los ecosistemas y la circulación oceánica termohalina.
Los datos satelitales constantes, que comenzaron a fines de la década de 1970, muestran que el hielo marino del Ártico se ha reducido considerablemente durante el período satelital, lo que es consistente con la tendencia del calentamiento global.
En contraste, se registraron tendencias pequeñas pero crecientes en el hemisferio sur, particularmente entre 1979 y 2014.
Además, si bien los modelos climáticos pueden recrear en gran medida las disminuciones notificadas en el hielo marino del Ártico, la mayoría de ellos no reflejan el aumento del hielo marino antártico entre 1979 y 2014.
«Durante más de una década, los climatólogos se han sentido confundidos por la extensión observada del hielo marino antártico y la insuficiencia de los modelos de observación», dijo el autor principal, Eui-Seok Chung, del Instituto de Investigación Polar de Corea, según Phys.org.
Es esencial realizar un seguimiento de los cambios a largo plazo en el hielo marino global y verificar que los mecanismos físicos que impulsan estos cambios estén correctamente representados en las técnicas de estimación del clima.
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