El intercambio de casa de una pareja de San Antonio llevó a su familia a Florida para unas vacaciones laborales
Después de semanas de aprendizaje a distancia el año pasado, los cuatro hijos pequeños de Jonathan y Shannon Badger estaban atrapados en casa durante las vacaciones de verano. La pandemia ha arrasado con campamentos, clases y otras actividades.
Los padres querían darles a sus hijos unas verdaderas vacaciones, pero no podían dejar su negocio de contabilidad.
“Todos nos sentimos un poco locos”, dijo Shannon, de 38 años. «Queríamos un cambio de escenario, ir a algún lugar, a cualquier lugar, no estaba aquí».
Entonces, Jonathan encendió su computadora y comenzó a buscar en la red de Home Exchange una casa bonita donde pudieran escapar para unas vacaciones de trabajo.
Finalmente, encontraron el destino perfecto: una casa de cuatro dormitorios y tres baños en Palm Beach Gardens, Florida. Había una piscina en el patio trasero y estaba a solo cinco minutos de la playa.
Los dos no son ajenos al comercio de viviendas. Jonathan, de 38 años, estima que en al menos dos docenas de ocasiones se han quedado con otra persona mientras permiten que otras personas se queden en sus casas. Sus viajes iban desde escapadas de fin de semana hasta vacaciones familiares de un mes. Visitan la playa, las montañas, dondequiera que los lleve su deseo de viajar.
“Viajamos mucho más porque hacemos intercambios de casas”, dijo Shannon. “Es una forma de viajar mucho más familiar. «
Esta vez, sin embargo, necesitaban trabajar.
“Queríamos tener tanto tiempo en familia como fuera posible”, dijo Shannon. Pero también se aseguraron de estar equipados para asegurar el buen funcionamiento de su negocio y dar empleo a sus 40 personas.
Jonathan y Shannon Badger han estado haciendo intercambios de casas durante seis años. Dicen que es una excelente manera de combinar el tiempo en familia con el trabajo durante las vacaciones.
William Luther / Fotógrafo personalDurante la estadía de tres semanas, pasaron «aproximadamente el 50% del tiempo» trabajando de forma remota, dijo. “Bueno, tal vez un poco menos que eso. «
Mientras uno trabajaba por la mañana, el otro supervisaba a los niños en la piscina o los llevaba a la playa. Después de unas horas, estaban hablando. Por la tarde, todos volvieron a casa durante unas horas tranquilas.
“Los niños leían, miraban televisión o tomaban una siesta mientras Shannon y yo veíamos nuestros correos electrónicos, hacíamos llamadas telefónicas, cosas así”, dijo Jonathan. «En general, fue nuestro momento más productivo del día».
Sin embargo, existen problemas ocasionales con los intercambios de casas.
Durante el viaje a Florida, un vecino de al lado se quejó de que los niños jugaban raquetas en la piscina.
“Nuestros niños son pequeños, por lo que pueden ser revoltosos”, dijo Jonathan encogiéndose de hombros. «Nosotros … le dimos una tarjeta de regalo como disculpa». También intentamos esperar un poco más tarde para que los niños jugaran en la piscina.
Y el verano pasado, los Badger planeaban tomarse otras vacaciones del trabajo en Virginia. Pero con el viaje a dos meses de distancia, y con los vuelos y el auto de alquiler reservados, los propietarios han vendido sus casas.
Cómo funciona
Para ser parte de un intercambio de vivienda, los propietarios deben estar preparados para poner su propia casa en la red, ya sea una residencia principal o una segunda vivienda. Pero a diferencia de los intercambios de casas tradicionales y recíprocos, tú te quedas conmigo mientras yo me quedo contigo, las redes modernas como Intercambio de casas, Red internacional de intercambio de casas, Amor intercambio de casa, Enlace de inicio y Tercero todos otorgan puntos a los miembros que abren sus hogares a otros. Estos puntos se pueden canjear luego por estancias en otra casa de la red.
También es relativamente económico.
La membresía de Home Exchange, por ejemplo, cuesta $ 150 por año. Aparte de la tarifa de limpieza ocasional, la estancia en sí es completamente gratuita.
Jonathan Badger juega con su hija Sarah, ahora de 4 años, en la piscina trasera del intercambio de casas donde se quedaron durante el verano de 2020.
Cortesía de Jonathan BadgerCuando los Badger fueron a Boston para asistir a la graduación de un sobrino, por ejemplo, hicieron un intercambio de casa en lugar de quedarse en un hotel cercano, que cobraba 500 dólares la noche.
«La gente siempre piensa que suena demasiado bueno para ser verdad», dijo Jonathan. “Preguntan, ‘¿Cuál es el problema? Les digo: ‘Al menos para nosotros, no hay ninguno’. «
La gente aguanta. Según Home Exchange, por ejemplo, hubo cerca de 109.800 noches de intercambio en junio, julio y agosto de este año, un 8% más que en el mismo período de 2020. Y mientras que el 69% de los intercambios se realizaron en Estados Unidos, el comercio internacional aumentado. al 28 por ciento frente al 14 por ciento durante el mismo período. Los cinco destinos principales son Estados Unidos, Francia, México, España y Costa Rica.
En seis años de intercambio de casas, la familia viajó a Utah, Colorado, Massachusetts, South Padre Island, California y otros lugares.
Y han recibido visitantes de lejos.
Dicen que la demanda de viviendas en San Antonio es bastante alta por parte de turistas y otros.
“Tenemos familias que vienen para funerales, bodas, reuniones”, dijo Jonathan. “Una familia ha venido dos años seguidos porque su hijo es miembro de un equipo de tiro al plato que viene aquí para competir.
Pamela y Robin Bähr, que viven en Heidenheim, Alemania, se han alojado en la casa de los Badgers dos veces con sus tres hijas. Pamela dijo que había sido una gran experiencia que ahora consideraba a San Antonio su «hogar lejos del hogar».
“Su casa es fabulosa y armaron todo muy bien para nosotros”, dijo por correo electrónico. “Incluso el refrigerador estaba lleno de comida y la casa es tan grande, sin mencionar el gran patio y, por supuesto, la increíble piscina. Estamos ansiosos por estar en el próximo viaje a Sudáfrica para hacer el intercambio de casa con ellos.
El impacto del Covid
Sin embargo, la tendencia se enfrió cuando golpeó la pandemia.
«Solía tomar alrededor de 20 consultas para encontrar un hogar prometedor», dijo Jonathan. “Ahora envío 100 consultas y, al menos inicialmente, nadie estaba interesado en viajar. A nadie le interesaba que los extranjeros se quedaran en casa. Así que había muy poco alojamiento disponible.
La pareja eligió Florida en el verano de 2020 porque el estado todavía estaba relativamente abierto; no tendrían que ponerse en cuarentena a su llegada.
Aún así, «no conocíamos a nadie en Florida, así que no teníamos a nadie a quien visitar», dijo Jonathan. “Y aunque a veces tomábamos comida para llevar, la mayoría comíamos en casa. Así que no fuimos al restaurante.
Para los propietarios de Palm Beach Gardens, «es un segundo hogar para ellos», dijo Shannon. «Entonces, debido a la pandemia, no viajaban (y) la casa estaba sin usar».
A partir de ahora, los Badgers no tienen nada en su horario de viaje, aunque tienen toda la intención de hacer un intercambio de casa el próximo verano.
«Los niños realmente se perdieron las vacaciones después de que fracasó el viaje a Virginia», dijo Shannon. «Y EE. UU. También».
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