El nuevo brazo robótico de Europa completa su primera tarea fuera de la ISS
El brazo mecánico gigante de la Agencia Espacial Europea acaba de realizar su primera maniobra, moviendo silenciosamente una carga útil del tamaño de una maleta de lado a lado de un módulo científico en órbita.
La carrera ha sido dura para Europa brazo robotico. Su camino hacia la instalación estuvo marcado por tensiones políticas y paseos espaciales fallidos, pero a pesar de estas pruebas externas, el brazo de 11,28 m de largo (3,44 m de largo) permaneció paciente y despreocupado. Su tiempo finalmente ha llegado.
El 24 de agosto, el brazo robótico europeo completó con éxito su primera transferencia desde la Estación Espacial Internacional, ESA anuncio Jueves. Siguiendo las órdenes de los cosmonautas rusos a bordo, el brazo desenganchó una pequeña carga útil de un pestillo de un solo pasador en el módulo científico Nauka. Luego, el robot movió la carga útil al otro lado y la reinstaló en su posición original. Toda la operación tomó alrededor de seis horas, después de lo cual el robot volvió al modo de hibernación.
Lanzado al espacio en julio de 2021, el brazo robótico de la ESA está diseñado para funcionar como un brazo humano pero con la capacidad de mover hasta 17,600 libras (8 toneladas) mientras opera fuera de la nave espacial de la estación en órbita. El brazo robótico tiene dos manos y es el primer robot capaz de acoplarse a la ISS, moviéndose de un lado a otro moviendo una mano sobre la otra como una oruga. El propósito del brazo es literalmente aligerar la carga de los astronautas de la ISS. El brazo gigante se utilizará para transferir cargas útiles a medida que lleguen a la estación espacial sin necesidad de que los astronautas salgan al espacio. Incluso está diseñado para transportar a los propios astronautas mientras realizan sus caminatas espaciales.
Un consorcio europeo liderado por Airbus Defence and Space en los Países Bajos diseñó y desarrolló el brazo robótico para la ESA. Pero el robot aún no está completamente instalado. El brazo robótico está programado para continuar el trabajo de equipamiento el viernes cuando los cosmonautas de Roscosmos, Oleg Artemyev y Denis Matveev, se aventuren en otra caminata espacial a las 9:20 a. m. EST para completar las tareas que no pudieron completar en su última caminata espacial. Durante el intento anterior de trabajar en el brazo robótico el 17 de agosto, el la caminata espacial tuvo que interrumpirse cuando el traje espacial de Artemyev no funcionó correctamente.
La caminata espacial había sido cuestionada previamente debido a las tensiones en curso entre la ESA y su contraparte rusa por la invasión rusa de Ucrania. El exjefe de Roscosmos, Dmitry Rogozin, había amenazó con negar el acceso al brazo robótico, incluso ordenando a los cosmonautas que detener su trabajo en el brazo robótico europeo y en su lugar pedir al director general de la ESA, Josef Aschbacher, que «vuele al espacio» y lo haga él mismo.
Pero el trabajo en el brazo robótico europeo continúa, con una «misión de desempeño» programada para septiembre. “Las operaciones implicarán evaluar el rendimiento de los frenos, el movimiento de las articulaciones y [European Robotic Arm’s] mando de fuerza Los equipos en tierra también evaluarán la calidad de las imágenes capturadas por las cámaras en sus codos para guiar las operaciones incluso durante la noche orbital”, escribió la ESA en un comunicado.
Entonces, aunque el robot está dormido en la órbita terrestre baja por ahora, pronto volverá a flexionar sus articulaciones mecánicas para levantar cargas más pesadas.
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