El otro lado de la Luna está cubierto de tierra pegajosa y cráteres fríos.
El rover lunar Yutu-2 de China ha estado explorando el lado oculto de la Luna durante tres años, lo que la convierte en la misión de superficie lunar más larga de la historia. en un papel publicado Hoy en Science Robotics, el equipo Yutu-2 informa sobre el progreso del rover y lo que ha revelado sobre el otro lado de la Luna hasta el momento.
Yutu-2 aterrizó en la Luna en enero de 2019 como parte del Misión Chang’e-4, el primero en aterrizar en la cara oculta de la Luna. Los objetivos de la misión son estudiar la composición de las rocas basálticas de la cara oculta de la Luna y comparar estas rocas volcánicas con las rocas de la cara visible de la Luna. Desde que aterrizó, el rover ha viajado unos 1.005,84 m, analizando la geología de nuestro vecino celestial más cercano a lo largo del camino.
El nuevo documento documenta las capacidades locomotoras del rover (como lo demuestra su viaje por la superficie hasta la fecha), así como el trabajo científico de los dos primeros años del robot en la Luna. En realidad, dos puntos de interés se cruzan: uno de los hallazgos del artículo reciente es que el lado lejano de la Luna tiene suelo que parece ser un poco más pegajoso que el suelo del lado cercano. Los investigadores descubrieron esto porque los terrones de tierra lunar se adherían a las ruedas de Yutu-2, lo que sugiere que la superficie del lado lejano está más consolidada y arcillosa que la del lado cercano.
Yutu-2 también encontró muchos cráteres relativamente pequeños. De los 88 cráteres que el equipo documentó en el documento, 57 tenían menos de 10 m (10 yardas) de diámetro. Solo dos tenían más de 60 yardas (59,74 m) de diámetro. Algunos de estos cráteres más pequeños, dependiendo de su ubicación y tamaño, se consideran cráteres secundarios de los más grandes. Cráter Zhinyu cerca de la cual aterrizó el rover, en lugar de impactos individuales.
Hay más cráteres en el lado lejano de la Luna que en el lado cercano, pero eso no se debe a que experimente más impactos. Es más bien la sierra lateral cercana más actividad volcánica, que lavó los cráteres como un dibujo en un Etch-a-Sketch.
La investigación reciente es solo la última actualización de este industrioso rover. Apenas unos meses después de que se desplegara Yutu-2, los datos del rover revelaron que el material del manto de la Luna yacía en la superficie del otro lado. El logro más reciente del rover fue visita lo que parecía una «cabaña misteriosa» desde la distancia pero, por supuesto, resultó ser solo una roca.
Las perspectivas futuras de Yutu-2 ahora se pueden comparar con Rocas lunares traídas a la Tierra por la misión Chang’e-5, sucesora de la que llevó este rover a la Luna.
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