El primer ministro Brian Pallister obtiene una amnistía fiscal para las casas de vacaciones en Costa Rica: documento del gobierno
CBC News se enteró de que el primer ministro de Manitoba, Brian Pallister, recibió una amnistía fiscal sobre el dinero que le debía al gobierno costarricense, lo que generó dudas sobre por qué no se reveló la exención fiscal cuando anunció que había pagado los impuestos atrasados sobre su propiedad de vacaciones.
La amnistía no revelada anteriormente salió a la luz cuando el país publicó una lista de empresas y personas incluidas en el programa de amnistía en 2018.
En esa lista estaba el holding controlado por Pallister, que posee la propiedad de vacaciones del Primer Ministro en la soleada región.
El programa perdonó hasta el 80% de las multas sobre los impuestos adeudados y todos los intereses porque el dinero adeudado se pagó durante un período específico de tres meses, desde fines de diciembre de 2018 hasta marzo de 2019.
CBC News preguntó por primera vez al portavoz del primer ministro sobre la lista de amnistía fiscal de Costa Rica y el uso del programa de amnistía por parte de Pallister a principios de enero.
Después de casi cinco meses, Pallister afirma no tener conocimiento de la amnistía.
«Cualquier desgravación fiscal otorgada a través de un programa de amnistía probablemente habría sido ofrecida automáticamente por el gobierno de Costa Rica, ya que el primer ministro no solicitó participar en dicho programa», escribió la portavoz de Pallister, Olivia Billson, en un comunicado de prensa del 30 de abril. .
«No se le ha comunicado ninguna solicitud de un programa de amnistía o un cambio en el monto facturado y pagado por el Primer Ministro».
El primer ministro es «evasivo»: el líder de la oposición
El programa de amnistía fue diseñado para alentar a miles de costarricenses a pagar los impuestos adeudados al gobierno antes del 1 de octubre de 2017.
La lista del gobierno costarricense, publicada en abril de 2019, no reveló cuánto debía Pallister, solo la cantidad que pagó: alrededor de $ 4,000 en impuestos atrasados.
No se sabe qué deudas se borraron con el programa de amnistía, ya que podrían haber sido utilizadas para su deuda de impuestos de lujo o algún otro impuesto federal desconocido que le debía al gobierno de Costa Rica.
El portavoz de Pallister dijo que el primer ministro no pudo aclarar nada más ya que desconocía su participación en el programa.
«Es ridículamente apropiado», dijo el líder del NDP, Wab Kinew, sobre la falta de revelación del Primer Ministro.
«Mientras el primer ministro se mantenga evasivo y no explique completamente la situación, este problema seguirá siendo una distracción».
Las preguntas sobre el tiempo de Pallister en Costa Rica han acosado al primer ministro durante años, después de que una investigación de CBC de 2016 descubrió que Pasé un día de cada cinco allí cuando era líder de la oposición.
Más recientemente, la controversia ha girado en torno a si calificó y pagó un «impuesto de lujo» en su casa de vacaciones en el país centroamericano.
Desde 2009, el gobierno de Costa Rica ha gravado casas con un valor de construcción de 100 millones de colones, o aproximadamente CAN $ 230.000.
Se supone que el impuesto se utiliza para pagar viviendas sociales.
No pagar el impuesto significaba que el propietario sería penalizado hasta 10 veces el impuesto que tenía que pagar.
La amnistía fiscal nunca se reveló cuando Pallister realizó dos entrevistas con The Canadian Press en 2018 y 2019 sobre el impuesto de lujo que debería tener en Costa Rica.
Pallister y su esposa compraron la propiedad costarricense, que según los planos de diseño tiene un bungalow principal de 3400 pies cuadrados, en 2008.
Pallister dice que se pagaron multas por impuestos de lujo impagos
Si bien la gran casa de vacaciones de Pallister parecía caer en la categoría de ‘lujo’, un Una investigación de CBC en junio de 2018 encontró Pallister nunca había actualizado el valor de su casa, a pesar de la obligación legal de hacerlo cada cinco años.
En una entrevista con The Canadian Press en agosto de 2018, Pallister dijo que regresó a Costa Rica y actualizó el valor de su casa.
Dijo que pagó lo que debía, alrededor de $ 8,000 en impuestos atrasados y multas, pero no presentó pruebas en ese momento.
En abril de 2019, justo después de que finalizara el programa de amnistía, mostró a The Canadian Press un documento que indicaba que su holding estaba al día en el pago de su impuesto al lujo.
Pallister dijo que le pidió a su abogado que pagara los impuestos de lujo en agosto de 2018, pero que hubo un retraso debido a una huelga general de funcionarios costarricenses.
Paul Thomas, profesor emérito de estudios políticos en la Universidad de Manitoba, dijo que no había nada de malo en que Pallister se beneficiara de una amnistía fiscal legal, pero se preguntó por qué el primer ministro no estaba contento con que no aclarara las preguntas pendientes sobre el asunto.
“Hace lo que haría cualquier hombre de negocios inteligente”, dijo Thomas.
«Dado que esto se ha convertido en un tema público importante, ¿tiene el deber de preguntar qué se está haciendo en su nombre? … Creo que como precaución política le gustaría hacerlo».
Más de 14.000 personas y empresas han participado en el programa y se han cancelado más de $ 400 millones en deudas vencidas, según el gobierno costarricense.
La lista de estos participantes se hizo pública en abril de 2019 cuando la Sala Constitucional del país, sala de la Corte Suprema encargada de la protección de los derechos fundamentales de los costarricenses, ordenó la publicación de la lista de amnistías concedidas.
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