El rover Mars Perseverance se toma una foto con el helicóptero Ingenuity
El rover usó su brazo robótico, que tiene una cámara montada al final, para capturar la imagen. El helicóptero se puede ver a cuatro metros del lado izquierdo del rover.
La cámara, conocida como WATSON, o sensor topográfico gran angular para operaciones e ingeniería, funciona adecuadamente como parte del instrumento SHERLOC o analiza entornos habitables con Raman y luminiscencia para compuestos orgánicos y químicos.
El ingenio se había almacenado en el vientre de Perseverance antes de su lanzamiento. Cuando se separó del rover el 3 de abril, el helicóptero dio un paso crucial: sobrevivir a la noche helada de Marte sin energía para el rover para mantenerlo caliente.
El rover también usó las cámaras con zoom en su mástil para capturar una vista detallada de Ingenuity sentado en la superficie de Marte el 5 de abril.
Ingenuity está equipado con cámaras y puede tomar sus propias fotos. El helicóptero de 1,8 kilogramos ya ha devuelto una pequeña imagen en color de la superficie marciana.
Abril se considera el mes del ingenio. El primer vuelo de prueba del helicóptero, que será el primer vuelo controlado y con motor a otro planeta, está programado para el 11 de abril. Si todo sale según lo planeado, la NASA compartirá los resultados del vuelo el 12 de abril.
El rover de la NASA aterriza en Marte para buscar signos de vida antigua
Durante los primeros días de Ingenuity solo en la superficie marciana, MEDA registró una temperatura diurna alta de -22 ° C y una mínima de -83 ° C, con ráfagas de viento de hasta 35 kilómetros por hora.
«Estamos muy contentos de que MEDA funcione correctamente», dijo en un comunicado Manuel de la Torre Juárez, investigador principal adjunto de MEDA.
«Los informes de MEDA proporcionarán una mejor imagen del entorno cercano a la superficie. Los datos de MEDA y otros experimentos con instrumentos revelarán más acertijos en Marte y ayudarán a prepararse para la exploración humana. Sus datos ayudarán a que nuestros diseños sean más sólidos y nuestras misiones más seguras».
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En el primer vuelo, Ingenuity lanzará sus palas de 1,2 metros, se elevará tres metros en el aire, hará un giro y volverá a bajar para aterrizar después de 30 segundos.
Unas horas después del vuelo, devolverá los datos del helicóptero, así como las imágenes o videos tomados por el rover Perseverance desde una distancia segura a una ubicación con vista al terreno plano donde se encuentra actualmente Ingenuity.
Los datos y las imágenes ayudarán a los equipos de la misión del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, a determinar si el primer vuelo fue exitoso.
Ingenuity realizará hasta cinco vuelos durante un período de 31 días terrestres, o 30 soles en Marte. Entonces el experimento tecnológico terminará. Mientras tanto, el rover Perseverance pasará los próximos dos años explorando el cráter Jezero, el sitio de un lago hace 3.900 millones de años, en busca de vida microbiana antigua.
