El surfista número 1 Igarashi persigue el Trofeo Bells
El No. 1 del mundo, Kanoa Igarashi, es un surfista japonés que creció en California, pero se siente más a gusto en Bells Beach, donde buscará su segundo título de la Liga Mundial de Surf la próxima semana.
El joven de 24 años vestirá el maillot amarillo Rip Curl Pro durante el famoso descanso victoriano como líder de la clasificación del circuito, y la ventana de la competencia se abrirá el domingo.
Si bien su única victoria en la gira fue en Bali en 2019, la consistencia de Igarashi en tres eventos este año, terminando segundo y dos veces quinto, lo coloca por delante de la superestrella estadounidense Kelly Slater, de 50 años.
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El australiano Mick Fanning salió de su retiro para el evento, que se realizará del 10 al 20 de abril, y busca agregar un quinto título récord de Bells a su colección.
Queenslander Ethan Ewing es el hombre local mejor clasificado en el puesto 14.
El dos veces campeón mundial Tyler Wright, clasificado séptimo, lidera la carga de Australia en el evento femenino, persiguiendo a la No. 1 del mundo Brisa Hennessy de Costa Rica.
Igarashi tiene una conexión poco probable con Bells Beach, pasa mucho tiempo en el área y cuenta con algunos surfistas locales como sus mejores amigos.
«Me fui de gira cuando tenía 17 años y era muy joven, estar de gira era como cambiar de escuela todo el tiempo, y cuando llegué aquí conocí a un montón de personas con las que me he unido y con las que tengo una relación». le dijo a la AAP. .
«Habiendo pasado tiempo aquí a lo largo de los años, ahora tengo algunos de mis mejores amigos aquí y me abren sus hogares.
«Me encanta la comunidad aquí y siempre me he sentido como en casa aquí».
A la edad de 15 años, mientras estaba en Bells para ver el evento, se rompió gravemente la pierna mientras navegaba cerca de Winkipop, por lo que incluso conoce bien el hospital local.
Su mejor resultado anterior en Bells es noveno en 2019, la última vez que se llevó a cabo el evento.
El papá loco por el surf de Igarashi, Tsutomu, y la mamá Misa se mudaron de Japón a Huntington Beach, California, mientras él estaba en el útero en un intento por darles a él y a su hermano menor, Keanu, la mejor oportunidad posible de convertirse en surfistas profesionales.
Radicado en Portugal, Igarashi siempre ha surfeado para Japón y el año pasado se convirtió en un héroe nacional cuando ganó la plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, la primera vez que se disputaba surf en los Juegos.
Reclamando el cuero cabelludo del No. 1 del mundo Gabriel Medina en las semifinales, Igarashi fue derrotado por el oro por su compatriota brasileño Italo Ferreira en el partido decisivo.
Dijo que su experiencia olímpica le había dado herramientas para manejar mejor la presión de la gira WSL.
«Prácticamente tenía un país sobre mis espaldas y fue un sentimiento tan especial y un momento especial», dijo.
«No digo que todo lo demás se sienta más pequeño, pero siento que me preparó mejor para ese tipo de situaciones.
«Siento que en estos eventos puedo sobrellevar un poco mejor y bloquear el ruido y encontrar mi línea».
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