El Volcán Poás en Costa Rica es Patrimonio Geológico de la Humanidad:

El Parque Nacional Volcán Poás ha sido inscrito en la Lista del Patrimonio Geológico Mundial por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS).

La decisión de incluirlo en la lista se basó en la evaluación de 33 expertos internacionales que revisaron las nominaciones de 181 sitios de 56 países.

Adolfo Quesada, profesor e investigador de la Facultad de Geografía de la Universidad de Costa Rica (UCR), y Dennis Pérez, geógrafo y consultor independiente, presentaron la candidatura del Parque Nacional. Han realizado varios estudios sobre el geopatrimonio, la geoconservación y el geoturismo del país.

Volcán Poás es «un ejemplo icónico y tipo de un estratovolcán en forma de escudo de arco masivo y un ejemplo tipo de un complejo de lago de cráter activo».

La publicación de la IUGS describe al volcán como un «enorme macizo volcánico-tectónico arqueado, lo suficientemente grande como para deformarse gravitacionalmente por su propio peso (Borgia et al., 1990)», y como «uno de los más estudiados de América Central, pero también un atracción turística mundial. Además, el volcán Poás es considerado un «sitio de importancia mundial para las geociencias».

Además de Poás, también se incluyeron el Gran Cañón (EE. UU.), el Glaciar Perito Moreno (Argentina), la Caldera de Santorini (Grecia) y Uluru en Australia.

“Son lugares que han contribuido al desarrollo de la ciencia de la geología. Son las mejores demostraciones del mundo de las características y procesos geológicos del planeta. Estos lugares representan descubrimientos fabulosos sobre la Tierra y su historia”, dijo IUGS.

El volcán se encuentra en una zona muy sísmica (incluso provocada por su presencia) y es muy lluviosa, lo que provoca derrumbes que también influyen en su forma. Proporciona una barrera a los vientos y la humedad que viaja desde el Caribe hasta el Pacífico. Asimismo, su altura favorece la presencia de cierto tipo de bosques.

“El clima condiciona la vegetación. En este parque nacional hay muchas especies únicas de flora y fauna”, dijo Quesada.

Por otro lado, el lago del cráter llama la atención de los científicos por su actividad. Hubo erupciones freáticas cuyas columnas se elevaron varios cientos de metros, expulsando materiales volcánicos y agua.

“El Poás mismo es un laboratorio de Ciencias de la Tierra. Se pueden hacer estudios de clima, geología, vulcanismo, tectónica, geomorfología, evolución de suelos, vegetación y biodiversidad”, concluyó Quesada.

Investigadores costarricenses han revelado que Chirripó sería el próximo candidato costarricense a la condición de Patrimonio Geológico Mundial.