«Encanto colonial»: el cliché que esconde la fea historia de muchas ciudades populares

Siempre había un momento, al menos la mayor parte del tiempo, en este viaje a Perú y Bolivia, donde todos nos volvíamos a mirar a los dos españoles.

Esta fue una gira de tres semanas a través de dos de los países más increíbles de América del Sur, un viaje de bajo presupuesto para mochileros con ideas afines, todos listos para aprender y pasar un buen rato. Casi todos los días visitamos sitios históricos y aprendimos sobre civilizaciones antiguas como Moche, Chimu, Nazca y por supuesto los Incas.

Y casi todas estas giras incluirían un tema similar. Este lugar se veía así, dijo el guía, describiendo algo increíble, hermoso, antes de agregar… hasta que llegaron los conquistadores españoles y lo destruyeron.

En ese momento, todos nos volvimos teatralmente hacia las dos únicas pasajeras españolas de nuestro recorrido, mujeres bonitas con las que nos divertimos mucho, y las miramos con insistencia. Todavía se estaban riendo. «¡No fuimos nosotros!»

Fue un viaje divertido, y esos momentos fueron bromas ligeras. Todos estaban en la broma. Pero también enmascaró una realidad de confrontación: la mayoría de nosotros en esta gira proveníamos de culturas coloniales. Solo había dos españoles, pero había muchos británicos y no faltaban anglo-australianos. Todos nuestros antepasados ​​habían desempeñado su papel en el tipo de destrucción de las culturas y los monumentos indígenas que vimos antes que nosotros en Bolivia y Perú.

Es algo que debe recordar cuando viaja, algo que debe tener en cuenta. Es tan fácil caer en un cliché cómodo, descartar las cosas que ves con esa frase más insidiosa pero común: «encanto colonial».

Porque hay encanto en muchos de estos lugares alrededor del mundo que fueron diseñados y creados por las fuerzas coloniales. Promenez-vous autour de la Plaza de Armas à Cusco, la place principale de cette citadelle andine, et dites-moi que la cathédrale et les bâtiments blanchis à la chaux avec leurs toits de tuiles rouges ne sont pas aussi charmants que partout où vous avez Verano .

Háblame de la ciudad de Oaxaca en México. O Cartagena en Colombia. O Galle en Sri Lanka. O Penang en Malasia. O Hanoi en Vietnam.

Estos lugares son innegablemente hermosos y maravillosos para pasar el tiempo. Y la frase «encanto colonial» es tan fácil de aplicar a ellos, tanto que ni siquiera tiene que leer relatos de viajes para saber que se ha usado muchas veces. Estoy seguro de que lo usé. Busca en Google mi nombre y «encanto colonial» y no hay duda de que obtendrás resultados (no me atrevo a hacerlo).

Pero hay una fealdad y un horror tan increíbles detrás de esa frase, algo que los viajeros debemos comenzar a reconocer. El colonialismo no es encantador. Estos hermosos edificios que ves son el producto de un proceso profundamente destructivo y, a menudo, altamente racista, el intento de erradicación de los pueblos y culturas indígenas por parte de una fuerza de ocupación no invitada.

Por supuesto, como australiano, puedes hablar con cierta autoridad sobre este tema, porque toda la existencia de nuestro país moderno se debe al proceso colonial. Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour comprendre que les bâtiments «charmants» qui occupent maintenant des endroits comme les Rocks à Sydney représentent quelque chose de très différent pour le peuple Gadigal, et pour les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres à travers el país.

El colonialismo no es algo para celebrar, ciertamente no con el cliché simplista del encanto. Cada sitio que visitamos en esta gira por Bolivia y Perú fue un vívido ejemplo de esto. Aquí había existido algo asombroso, algo de profundo valor cultural y espiritual y de increíble belleza física… hasta la llegada de los españoles.

Encontrará esto en muchos de nuestros destinos favoritos. Cada vez que te sientas obligado a comentar sobre la arquitectura colonial que ves, o a maravillarte con los pintorescos recuerdos culturales de los europeos de los siglos XVII, XVIII y XIX, debes preguntarte cómo sucedió y reconocer a quienes han sufrido a causa de ello.

Hay una forma sencilla y útil de hacerlo, y es ver el mundo a través de los ojos de los invadidos. Únase a un recorrido dirigido por nativos locales. Aunque solo sea por unas pocas horas, lo ideal es al menos un día completo. Haga un punto donde quiera que vaya, si su destino tiene un pasado colonial, para profundizar y comprender más allá del encanto de su arquitectura.

Escuche las historias de destrucción y dolor. No tienes que sentirte personalmente culpable por estas cosas, al igual que no esperábamos que las chicas españolas en nuestra gira se disculparan. Pero al menos puedes entender.

Esto permitirá una mejor experiencia de viaje, para una experiencia de viaje más completa. Enviará dinero a los lugares correctos. Aumentará tu conocimiento del mundo. Te hará pensar diferente sobre tu propia casa. Y eso podría evitar que vuelvas a caer en ese viejo cliché.

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