Espectaculares fotografías revelan el origen de la pequeña luna de Marte
Una imagen compuesta que muestra a Marte en el fondo y su luna Deimos. Foto: AAP (Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos)
Una nave espacial alrededor de Marte ha devuelto las fotos más detalladas hasta el momento de la pequeña luna del Planeta Rojo.
La nave espacial Amal de los Emiratos Árabes Unidos voló a menos de 100 kilómetros de Deimos el mes pasado y los primeros planos se publicaron el martes.
Amal -Árabe para la esperanza- obtuvo un dos por uno cuando Mars bombardeó algunas de las imágenes.
Fue la nave espacial más cercana a Deimos durante casi medio siglo.
La nave espacial también observó el lado lejano poco explorado de la luna en forma de cráter, a solo 15 km por 12 km por 12 km de distancia.
La otra luna de Marte, Fobos, tiene casi el doble de tamaño y se entiende mejor porque orbita mucho más cerca de Marte, a solo 6.000 km de distancia, la más cercana a la luna de cualquier planeta de nuestro sistema solar.
La órbita de Deimos alrededor de Marte se extiende 23.000 km, cerca de la parte interna de la órbita de la nave espacial, «eso es lo que hizo que el avistamiento de Deimos fuera una idea tan convincente», dijo el científico principal de la misión, Hessa al-Matroushi.
«Phobos ha estado llamando la atención hasta ahora, ahora es el turno de Deimos», agregó en un correo electrónico.
Al-Matroushi y otros científicos de la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos dijeron que estas nuevas imágenes indican que Deimos no es un asteroide que fue capturado en la órbita de Marte hace eones, la teoría principal hasta el momento.
En cambio, dicen que la luna parece ser de origen marciano, posiblemente de la luna marciana más grande o del propio Marte.
Los resultados fueron presentados en la Asamblea General de la Unión Europea de Geociencias en Viena.
Amal continuará barriendo a Deimos este año, pero no tan por poco como en el encuentro del 10 de marzo, según al-Matroushi.
El Viking 2 de la NASA llegó a 30 km de Deimos en 1977.
Desde entonces, otras naves espaciales han fotografiado a Deimos pero desde mucho más lejos.
Amal despegó a Marte el 19 de julio de 2020, un día antes del 50 aniversario del primer alunizaje de la humanidad, es decir, la luna de la Tierra, por Neil Armstrong y Buzz Aldrin del Apolo 11.
