Este pueblo de El Salvador ofrece un vistazo a la criptoeconomía
Pero muchos expertos están tratando de averiguar por qué Bukele está impulsando bitcoin. Dicen que no está claro cómo la criptomoneda altamente volátil será una buena opción para los «no bancarizados» y solo el tiempo dirá si el nuevo sistema se traducirá en una inversión real en El Salvador.
Diseñado como una alternativa al dinero respaldado por el gobierno, bitcoin se basa en gran medida en matemáticas complejas y criptografía de codificación de datos, de ahí el término «criptomoneda», combinada con un gran poder de procesamiento y un libro de contabilidad global distribuido llamado blockchain, que registra todas las transacciones. Ningún banco central u otra institución tiene voz y voto en su valor, que está completamente establecido por personas que comercian con bitcoins y ha fluctuado enormemente.
Un cliente de una tienda en El Zonte realiza una compra de bitcoins. Pensilvania
El propietario de la tienda Avilés señala que la volatilidad de bitcoin puede ser un problema.
“La gente me pregunta si recomiendo bitcoin, les digo que gané, pero también perdí”, dice Avilés. «Cuando bitcoin alcanzó los $ 60,000, gané y compré esta moneda refrigerada para la tienda. Pero luego cayó y perdí».
La economía de mini-bitcoins de El Zonte se debe en parte a un donante anónimo que comenzó a trabajar para un grupo local sin fines de lucro en 2019.
Los restaurantes tienen vistas a la playa de El Zonte. Pensilvania
Román Martínez es pionero en el uso de bitcoin en El Zonte. Él dice que la economía de mini-bitcoins de la aldea comenzó en 2019 gracias al trabajo de un donante anónimo de EE. UU.
El donante se enteró de los proyectos comunitarios a través de la organización sin fines de lucro Hope House donde trabaja y comenzó a trabajar a través de otro estadounidense que vive en El Zonte. Hope House comparte un edificio con Strike, una startup con sede en Chicago que trabajó con el gobierno salvadoreño de Bukele en el lanzamiento nacional de bitcoin.
No se concedió una solicitud de entrevista del director ejecutivo de Strike, Jack Mallers. En un correo electrónico, la compañía dice: «La aplicación Strike está destinada a empoderar a las personas en todos los países, expandir el sistema financiero para incluir a quienes han sido excluidos y aumentar las oportunidades económicas en todo el mundo, y es el núcleo de este esfuerzo. . «
El Salvador ha utilizado el dólar estadounidense como moneda oficial desde 2001, y Strike dice que la adopción de bitcoin «como moneda de curso legal ayudará a reducir su dependencia de las decisiones de un banco central extranjero».
Martínez dijo que los residentes de El Zonte no tenían cuentas bancarias, no tenían acceso a crédito y debían procesar todas las transacciones en efectivo. “Ahora estos son pequeños inversores cuyas vidas han cambiado gracias a bitcoin”, dice.
La costa alrededor de El Zonte es famosa por la práctica del surf. La australiana Sally Fitzgibbons ganó los ISA World Surfing Games este mes en el cercano spot de surf de El Sunzal. Asociación Internacional de Surf (ISA)
Algunos se preguntan cuánto se puede aprender de la experiencia de Bitcoin Beach.
David Gérard, autor de Ataque blockchain de 50 pies, dice El Zonte es una demostración artificial.
Con respecto a la aplicación Bitcoin Beach, dice: “Los bitcoins se negocian dentro de Strike. En realidad, no se mueven en la cadena de bloques de bitcoin ni nada.
Gerard dice que parece estar funcionando porque el donante de bitcoins continúa inyectando bitcoins en el sistema de la aldea. “No es una prueba de concepto que funcione. Muestra que puede intercambiar estas cosas si no intercambia bitcoins reales y alguien lo está subsidiando en gran medida.
La adopción había sido lenta en El Zonte, pero despegó durante la pandemia cuando los cierres estrictos impidieron que la mayoría de las personas abandonaran sus hogares.
“Nuestro donante hizo tres entregas de US $ 40 [$53], convertidos en bitcoins, para cada una de las 500 familias de la comunidad, y fueron capacitados para usar la aplicación y ahora está bien comprar con bitcoins ”, dice Martínez.
El Zonte incluso tiene un cajero automático de Bitcoin, que entrega dólares a cambio de bitcoins o toma dólares y otorga créditos de bitcoins.
Edgar Magaña vino de San Salvador para convertir 50 dólares en bitcoins. Inserta los dólares en la máquina y se sorprende al ver solo US $ 47 en bitcoins fraccionales acreditados en su cuenta en su teléfono.
«Se llevaron tres dólares en comisión», dijo Magaña, agregando que entendió que no había comisión. «Es como en los bancos».
Eduardo Magaña utiliza el primer cajero automático diseñado para retirar dinero a través de la aplicación de criptomonedas «Bitcoin Beach» en El Zonte. Pensilvania
Para impulsar la adopción nacional, Bukele dijo que el gobierno crearía un fondo de $ 150 millones para permitir que las personas que reciben pagos de bitcoin los conviertan inmediatamente a dólares, reduciendo el riesgo de tener la moneda digital fluctuante.
Jessica Velis, que dirige la empresa El Zonte donde se encuentra el cajero automático, dice que algunas personas aquí ya están recibiendo remesas de bitcoins del extranjero.
El año pasado, los salvadoreños recibieron alrededor de $ 6 mil millones en remesas de familiares que viven en el extranjero, principalmente en los Estados Unidos. Bukele dijo que adoptar bitcoin podría ahorrar en los costos de enviar ese dinero a casa.
Pero no todos en El Zonte están convencidos de la idea.
En Olas Permanentes, uno de los restaurantes más populares de la ciudad, los clientes podían pagar en bitcoins. Pero cuando se les pregunta a los camareros si lo usan, todos dicen que no. Algunos dicen que no tienen los teléfonos inteligentes de alta gama necesarios para descargar la aplicación, mientras que otros dicen que tienen dudas sobre cómo funciona.
«Me pagan en dólares y en efectivo», explica una mesera, que se niega a dar su nombre.
Mientras camina por la ciudad, se le pregunta a una mujer llamada Teresita si usa bitcoin. «Yo no», dijo. “Prefiero tener las facturas.
– con Christopher Sherman
– Pensilvania
«Aficionado a los viajes. Wannabe explorer. Galardonado experto en televisión. Analista apasionado. Emprendedor».
