Explorando Sudamérica a través de ‘Fitzcarraldo’

A veces los hechos son más extraordinarios que la ficción, lo que ciertamente es cierto en la historia del barón del caucho peruano Carlos Fitzcarrald, un irlandés loco que intentó crear una ópera en el Amazonas. Una historia increíble y difícil de creer, Fitzcarrald y su equipo actual transportaron un barco de vapor desmantelado sobre el Istmo de Fitzcarrald, un puente que conecta las carreteras del río Urubamba y el río Madre de Dios en Perú.

Tentado en 1894, Fitzcarrald arriesgó animales peligrosos, enfermedades, agotamiento y más en su expedición para desmantelar y transportar un barco a través de las montañas de la selva amazónica. Deseoso de usar la tierra sin explotar rica en caucho, esta nueva empresa fue clave para que el individuo maníaco financiara su sueño de construir un teatro de ópera en la ciudad selvática de Iquitos, ubicada en las profundidades de Perú.

La extraña pero convincente historia real fue inmortalizada en la película. Fitzcarraldo, estrenada en 1982 y dirigida por el todavía excéntrico cineasta alemán Werner Herzog. Protagonizada por el icónico actor Klaus Kinski en el papel principal, la película siguió los mismos ritmos que la historia real, incluyendo notablemente al propio Herzog que ordenó que el barco fuera transportado a través de las montañas de Perú, como lo había hecho Carlos Fitzcarrald en el siglo XIX.

Como era de esperar, la película fue muy difícil de rodar como resultado, y el equipo de producción tuvo que mover todo un barco de vapor de 320 toneladas sobre una colina. A pesar de esto, Herzog encontró toda la producción bastante entretenida, entusiasmado con la idea de sí mismo como el «Conquistador de lo inútil» como se señala en Herzog en Herzog. Para evitar más calamidades en el set, se compraron tres barcos de apariencia similar para la producción, que se usaron en escenas más destructivas e incluso un modelo utilizado para la escena Chaotic Rapids.

Dedicado a traducir la realidad de la historia de Carlos Fitzcarrald, el director Werner Herzog también rodó en los mismos lugares que el irlandés viajó para explorar Perú, con la tripulación de Fitzcarraldo viaje a Manaus en Brasil, a la ciudad de Iquitos en Perú, así como al cañón Pongo de Mainique, al oeste del sitio histórico del Istmo Fitzcarrald.

Conocida a principios del siglo XX como el «Corazón de la Amazonía» y la «Ciudad del Bosque», Manaus está ubicada en el centro de la selva tropical más grande del mundo. Manaus, la séptima ciudad más grande de Brasil con una población de 2.219.580, es una hazaña extraordinaria de la ingeniería humana, con los rascacielos de la ciudad compartiendo su vista con la exuberante copa de los árboles del bosque. Manaus, un centro crucial para la investigación científica y temas de sostenibilidad internacional en la región amazónica, se utiliza a lo largo de la película para retratar la elegancia y la vitalidad de la ciudad artística.

Al oeste de Manaus en Perú se encuentra Iquitos, que también se encuentra cubierta de vegetación. Esta ubicación se usó a lo largo de la película como el lugar de nacimiento del sujeto titular real Carlos Fitzcarrald, y la película comenzó a contemplar las vistas de la colorida ciudad antes de viajar a los ríos del Amazonas. Una pequeña ciudad al este de los Andes en Perú, Iquitos creció exponencialmente a principios del siglo XX debido al boom del caucho de la época.

Capturando bien la variedad de la selva amazónica, desde las ciudades escondidas que brotan de sus bosques hasta los ríos fangosos que dan vida a los vastos pulmones de la tierra, Fitzcarraldo es más que una película clásica de Herzog, es un importante testimonio cultural de los viajes por Sudamérica.