Extrañas señales provenientes de los corazones de los científicos de la cepa de la Vía Láctea
La señal de energía es diferente a cualquier fenómeno estudiado antes y podría sugerir un objeto estelar previamente desconocido, según un nuevo estudio.
«La propiedad más extraña de esta nueva señal es que tiene una polarización muy alta. Esto significa que su luz oscila en una sola dirección, pero esa dirección gira con el tiempo», dijo en un comunicado.
El equipo inicialmente pensó que podría ser un púlsar, un tipo muy denso de estrella de neutrones que gira rápidamente (muerta), o un tipo de estrella que emite enormes llamaradas solares. Sin embargo, las señales de esta nueva fuente de ondas de radio no coinciden con lo que los astrónomos esperan de este tipo de estrellas.
El objeto voluble recibió su nombre por sus coordenadas en el cielo nocturno: ASKAP J173608.2-321635.
«Este objeto fue único en el sentido de que comenzó invisible, se volvió brillante, se desvaneció y luego reapareció. Este comportamiento fue extraordinario», dijo la coautora del estudio Tara Murphy, profesora del Instituto de Astronomía de Sydney y de la Facultad de Física de la Universidad. de Sydney, dijo en el comunicado.
El objeto fue descubierto originalmente durante un estudio del cielo utilizando el radiotelescopio Square Kilometer Array Pathfinder de Australia, conocido como ASKAP, que tiene 36 platos que funcionan juntos como un solo telescopio en el observatorio de radioastronomía de Murchison en Australia Occidental.
Se realizaron observaciones de seguimiento con el radiotelescopio Parkes en Nueva Gales del Sur y el telescopio MeerKAT en el Observatorio Radioastronómico de Sudáfrica.
Sin embargo, el Telescopio Parkes no pudo detectar la fuente.
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«Luego probamos el radiotelescopio más sensible MeerKAT en Sudáfrica. Como la señal era intermitente, lo observamos durante 15 minutos cada pocas semanas, con la esperanza de volver a verlo», dijo Murphy.
«Afortunadamente, la señal regresó, pero descubrimos que el comportamiento de la fuente era drásticamente diferente: la fuente desapareció en un solo día, a pesar de que había durado semanas en nuestras observaciones ASKAP anteriores».
Murphy dijo que telescopios más potentes, como el Square Kilometer Array Project, podrían ayudar a resolver el misterio. La red es un esfuerzo internacional para construir el radiotelescopio más grande del mundo, que se espera que esté terminado en la próxima década.
