Fuerzas distantes causaron la ola de calor del noroeste del Pacífico de 2021, dicen los investigadores
Una ola de calor extremo azotó el noroeste del Pacífico en junio de 2021. Las temperaturas superaron los 40 °C (104 °F) en Oregón, Washington y la Columbia Británica, acercándose a veces incluso a los 50 °C (122 °F). Los expertos estiman que al menos varios cientos de personas han muerto.
En un artículo reciente publicado en el futuro de la tierraSchumacher y sus colegas identificaron factores terrestres detrás de la ola de calor.
Los investigadores identificaron las causas potenciales utilizando el Modelo del Sistema Terrestre Comunitario, un modelo atmosférico desarrollado por el Centro Nacional de Investigación Atmosférica y puesto a disposición de la comunidad climática de forma gratuita.
La ola de calor comenzó a miles de millas del noroeste del Pacífico en el norte del Océano Pacífico, encontraron los investigadores. Sobre el mar, alta humedad energía potencial cargada en el aire. Este aire amplificado viajó miles de millas en corrientes de aire conocidas como «cintas transportadoras» para llegar al oeste de América del Norte.
Desde allí descendió en espiral hasta el suelo, donde la energía potencial se transformó en calor. Este aire caliente se propagó tanto vertical como horizontalmente. La propagación vertical canalizó el calor adicional hacia abajo desde la parte superior de la atmósfera, y la propagación horizontal trajo temperaturas peligrosamente altas a una amplia área geográfica.
La humedad del suelo extremadamente baja también contribuyó a la ola de calor, dicen los autores. Los suelos húmedos amortiguan el calor extremo y, si las condiciones de la tierra hubieran sido más húmedas, las temperaturas podrían haber sido 5 °C más bajas.
Tan malo como el Ola de calor era, podría haber sido peor, dicen los investigadores. El suelo podría haber estado aún más seco, la región contra el viento podría haber sido más cálida y el aire sobre el Océano Pacífico podría haber sido más húmedo. A medida que el planeta se caliente en el futuro, los autores esperan que estas tendencias continúen.
Más información:
DL Schumacher et al, Impulsores y mecanismos de la ola de calor del noroeste del Pacífico de 2021, El futuro de la tierra (2022). DOI: 10.1029/2022EF002967
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Eos, organizada por la Unión Geofísica Americana. Leer la historia original aquí.
Cita: Las fuerzas lejanas causaron la ola de calor del noroeste del Pacífico de 2021, dicen los investigadores (27 de diciembre de 2022) Obtenido el 27 de diciembre de 2022 de https://phys.org/news/2022-12-far-fung-pacific-northwest.html
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