Graves inundaciones azotan a Costa Rica, dos muertos

SAN JOSÉ (Reuters) – Las lluvias incesantes en la región del Caribe han dejado al menos dos personas muertas en medio de graves inundaciones y extensos daños a la infraestructura en el norte y este de Costa Rica, dijeron las autoridades el lunes.

Dos personas murieron y dos más están desaparecidas, según la Cruz Roja Costarricense. Unas 3.000 personas se vieron obligadas a buscar refugio de las condiciones climáticas extremas en refugios de emergencia, dijeron las autoridades.

Casi una cuarta parte de Costa Rica se encuentra en «alerta roja» declarada por la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) por inundaciones y deslizamientos de tierra, incluyendo los municipios del norte de San Carlos, Upala, Guatuso y áreas del Caribe de Limón, Matina, Talamanca, Sarapiquí y Turrialba .

Turrialba, que se encuentra a 60 kilómetros (37 millas) al este de San José, recibió en un solo día la cantidad habitual de lluvia para todo el mes de julio, según el alcalde Luis Fernando León.

«No estábamos preparados para esta magnitud. Es un evento extremo que no ha ocurrido desde 1978», dijo León a Reuters por teléfono.

Las lluvias empeoraron por la posición de la Zona de Convergencia Intertropical, una franja de lluvia que rodea el globo, y la humedad transportada por los vientos alisios, dijo el Instituto Meteorológico Nacional (IMN) en un comunicado el fin de semana.

El lunes, las lluvias se detuvieron lo suficiente como para que las autoridades pudieran entregar ayuda a algunas áreas afectadas, dijo el presidente Carlos Alvarado.

“Hay una disminución en las lluvias y se hace más fácil acceder a la ayuda y trabajar para remover los escombros y comenzar a reconstruir la normalidad en estas comunidades”, dijo Alvarado.

IMN pronostica lluvias adicionales pero moderadas en las áreas del Caribe y un aumento de las lluvias en el centro del país y el lado del Pacífico.

(Reporte de Alvaro Murillo; escrito por Cassandra Garrison; editado por Sandra Maler)