Hace tiempo que los pájaros de la nieve abandonaron la invernal Montana por climas más cálidos
Por Jim Harmon/Corriente de Missoula
Es un paraíso para los observadores de aves en esta época del año.
La migración anual hacia el sur del “pájaro de las nieves del norte” está en marcha hacia destinos como Palm Springs, California; Destin, Florida; Phoenix, Arizona; y muchos lugares en México, Costa Rica y Hawai.
Y no son solo los jubilados los que se dirigen al sur. Las bandadas de hoy en día hacia el sur incluyen aves mucho más jóvenes que todavía están en sus años de ingresos máximos, pero pueden hacer negocios en cualquier lugar con acceso a Internet de alta velocidad.
En la década de 1800, los «pájaros de la nieve del norte» no podían volar, pero eran muy buenos abordando trenes, y los ferrocarriles se apresuraron a ofrecer viajes baratos.
Tarifas del Pacífico Norte a California, 22/11/1893
Northern Pacific Railroad anunció «tarifas de ida y vuelta bajas a puntos de la costa del Pacífico», y agregó que «estos boletos de California son válidos hasta abril de 1894 y son adecuados para escalas bajo ciertas condiciones».
El viaje a San Francisco costó $80.50 y la tarifa reducida a Los Ángeles fue de $90.
Hubo un incentivo adicional para considerar la opción de San Francisco. 1894 fue el año de la «feria de invierno… justo después de la feria mundial que acaba de terminar».
Los ferrocarriles Union Pacific y Southern Pacific también se han unido a nosotros. “Ya era hora, decían, de que el glorioso clima de California no atrajera turistas. Pero año tras año, la marea de viajes se hace más fuerte cada otoño e invierno a esta región privilegiada.
Recorte de periódico – California es un destino popular 10-29-1895
«No hay un clima como este en este continente para un lugar de vacaciones de invierno, y el buen servicio habitual en el sistema Union Pacific y el Ferrocarril del Pacífico Sur se ha llevado esta temporada a un grado de perfección que no deja nada que desear».
En el invierno de 1894, el juez de Missoula Frank Woody abordó un tren a Helena con conexiones a San Francisco. Desde allí usó barcos de vapor para continuar hacia el sur «hacia Santa Bárbara, Los Ángeles y San Diego».
El juez Hiram Knowles tenía demasiadas obligaciones para dirigirse al sur, pero su esposa y sus cuatro hijos pudieron escapar y «disfrutar del sol del sur de California».
La Sra. Miles Mix (esposa de un hotelero de Missoula) y su hijo Wallace partieron hacia California en enero de 1892. Planeaba pasar el invierno allí, mientras su esposo se dirigía a Ohio para estar con su anciano padre.
En Butte, AF Bray y su esposa también partieron hacia los climas cálidos de California.
WW Johnson de Billings fue el PT Barnum de los agentes de viajes, promoviendo el sol a «los mortales mejor ubicados».
“No es necesario para nosotros, como los ingleses, ir a donde se habla un idioma extranjero cuando queremos escapar del invierno. Nuestro propio sur alberga cientos de encantadores balnearios, donde las flores florecen y los pájaros cantan mientras las cabeceras del Mississippi y el Hudson quedan selladas por el hielo.
“La mayoría de estos lugares encantadores”, agregó, “son fácilmente accesibles por ferrocarril”.
Para los que se quedaron, todavía había mucho entretenimiento como «baile, cartas y cenas, patinaje y trineo».
Recorte de periódico – Missoula Weekly Gazette – 13 de enero de 1892
El Missoula Weekly Gazette informó que «el hielo en la pista estaba en excelentes condiciones y el deporte se jugó tanto como lo permitieron los compromisos anteriores».
A la «fiesta del año bisiesto» de Missoula en 1892 asistieron aproximadamente 40 hombres y 40 mujeres y fue declarada «probablemente el evento social más notable en la historia de la ciudad».
Sin embargo, el sol y el calor del sur tenían, y todavía tienen, su atractivo. Después del frío extremo de la última semana o dos, lo admito: ¡estoy listo!
Jim Harmon es un presentador de noticias de Missoula desde hace mucho tiempo, ahora retirado, que escribe una columna de historia semanal para Missoula Current. Puede ponerse en contacto con Jim en [email protected]. Su libro más vendido, «The Sneakin’est Man That Ever Was», una colección de 46 viñetas de la historia del oeste de Montana, está disponible en harmonshistories.com.
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