Haciéndolo a lo grande: ex residente de Columbus ayuda a llevar a Filipinas a la Copa Mundial Femenina
El centrocampista filipino Tahnai Annis, a la derecha, se dirige a Indonesia en la Copa Asiática 2022 en India.
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El viaje de Tahnai Annis al escenario más importante del fútbol femenino ha sido todo menos convencional.
El viaje incluyó una temporada de tres años en Columbus cuando estaba en la escuela primaria, luego fútbol de club y escuela secundaria en Ohio, fútbol universitario en Florida y temporadas profesionales en Islandia y Australia. Pero fue la tierra natal de su madre, Myla Annis, la que le dio a Tahnai la oportunidad de jugar en la Copa Mundial Femenina de 2023.
A principios de este año, Tahnai, de 32 años, fue capitán de la selección nacional de Filipinas en los cuartos de final de la Copa Asiática. Ganaron las cinco mejores candidaturas para la Copa del Mundo, que tendrá lugar en julio de 2023 en Australia y Nueva Zelanda.
Filipinas se clasificó para la Copa del Mundo por primera vez. Las ‘Malditas’ se perdieron una victoria en 2018, cuando Tahnia debutó con la selección.
«Definitivamente aprendimos mucho y creo que pudimos entrar con un poco más de confianza sabiendo qué esperar y jugando a ese nivel», dijo. «Ciertamente, tener esa experiencia en 2018 fue útil para esta época, y creo que, dado que el equipo puede jugar más partidos a este alto nivel, será bueno para nosotros».
Crecer
El padre de Tahnai, Rusty Annis, quien creció en South Bend y jugó fútbol americano en Grace College, se graduó de Ohio State, donde conoció a Myla.
Tahnai nació en 1989 y la familia vivió en Columbus desde 1993 hasta 1996 cuando Rusty trabajaba como fisioterapeuta en Southern Indiana Orthopaedics. Cuando Columbus Regional Hospital compró SIO, la familia se mudó a Zanesville, Ohio.
Rusty entrenó a Tahnai en fútbol de clubes y durante dos años en Tri-Valley High School. Después de su tercer año en Tri-Valley, se mudaron a Pickerington, Ohio, y matricularon a Tahnai en Pickerington North con la esperanza de ganar más exposición para la universidad.
Tahnai, quien llevó a Pickerington North a una aparición en la final four en la clase más grande de Ohio, firmó con la Universidad de Florida. El mediocampista tuvo 38 goles y 16 asistencias en 96 juegos y ayudó a llevar a los Gators al Torneo de la NCAA en sus cuatro años, incluida una aparición en Sweet Sixteen como junior. Fue All-SEC All-Freshman y SoccerBuzz.com Freshman All-America en 2008 y All-American y All-SEC del segundo equipo en 2010.
Después de obtener una licenciatura en administración deportiva con una especialización en administración de empresas de Florida, el New York Flash seleccionó a Tahnai para formar parte de Women’s Pro Soccer Elite, pero la liga cerró unos meses después. Fue elegida por el mejor equipo de la liga femenina de Islandia y jugó allí de 2012 a 2014, anotando 19 goles en 62 partidos.
Tahnai estuvo con el Washington Spirit de la National Women’s Soccer League durante una pretemporada, pero terminó aceptando un puesto de entrenadora asistente graduada en la División III de la Universidad Averett en Virginia y trabajando en su MBA.
un largo proceso
Tahnai descubrió en 2015 que, debido al origen de su madre, podía jugar para Filipinas.
«Me conecté a través de un amigo de un amigo», dijo. «Un amigo cercano con el que jugué en Islandia estaba en el equipo masculino, y también era de Estados Unidos. Unos años más tarde, fundó una empresa que prepara combinados masculinos para los aspirantes a jugadores profesionales masculinos. Solía trabajar con él de vez en cuando cuando no estaba jugando, y yo iba con él y lo ayudaba a organizar sus eventos, y traía ojeadores de todas partes. En uno de los eventos a los que asistió con él, uno de los entrenadores que trajo era uno de los entrenadores asistentes del equipo masculino.
«Ni siquiera sabía que Filipinas tenía una selección nacional en ese entonces», agregó. «Me hizo saber que tenían un equipo nacional femenino, le dije que era mitad filipina y me dio un contacto. En realidad, era cercano a una de las jugadoras, así que contacté a la jugadora y luego ella me dio la información para sus enlaces de exploración y jugadores y me avisaron cuando tenían uno de sus campamentos de identificación.
Pero después de ir a un campamento en 2015 en California, el plan se topó con un obstáculo. Debido a que Myla ya se había convertido en ciudadana estadounidense por naturalización antes de que naciera Tahnai, ya no tenía la ciudadanía filipina.
«Así que tuvimos que saltar a través de un montón de aros», dijo Tahnai. «Tuve que ir a Filipinas en persona y obtener un montón de documentos diferentes. Mi madre tuvo que volver a solicitar su doble ciudadanía para poder volver a ser considerada filipina. Una vez que se consideró duplicada, pude usar sus documentos para transferir eso a Filipinas, y luego tuve que obtener un montón de documentos diferentes para demostrar que era de ascendencia filipina, y luego, una vez que obtuvimos todo eso, finalmente pude obtener mi pasaporte, pero el proceso fue largo.
Tahnai regresó a California en 2017 para un campamento de identificación y formó parte de la selección nacional de Filipinas que jugaría en la Copa Asiática de 2018. Finalmente obtuvo su pasaporte en abril de 2018 y jugó en la Copa Asiática de Asia en Jordania.
hacer la copa del mundo
El centrocampista filipino Tahnai Annis, a la derecha, lucha contra un jugador surcoreano por el balón durante la Copa Asiática 2022 en India.
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Después de jugar en Australia en 2019 y pasar la mayor parte de 2020 en Columbus, Ohio durante la pandemia de COVID, Tahnai pasó el comienzo de 2021 en Costa Rica. En septiembre, Tahnai se unió a Filipinas para el partido de clasificación para la Copa Asiática en Uzbekistán.
Tahnai anotó un gol en la victoria por 2-1 sobre Nepal y otro gol en la victoria por 2-1 sobre Hong Kong. Esto puso a Filipinas en la Copa Asiática en enero en India.
Las Malditas vencieron a Chinese Taipei en los penaltis, con Tahnai convirtiendo el segundo, para llegar a semifinales. Fue su primera victoria contra Chinese Taipei.
El mediocampista filipino Tahnai Annis participará en la Copa Asiática 2022 en India.
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«Se nota que han mejorado mucho desde 2018», dijo Rusty, quien se mudó de regreso a Columbus, Indiana, con Myla hace unos tres años.
Esta primavera, Filipinas entrenará en California para tres próximos eventos: los Juegos del Sudeste Asiático en mayo en Vietnam, el Campeonato de la Federación Asiática de Fútbol en julio en Filipinas y los Juegos Asiáticos en septiembre en China. .
“Realmente no hemos tenido la oportunidad de reunirnos a menudo, pero afortunadamente para esta última Copa Asiática pudimos entrenar mucho, probablemente más que cualquier otro equipo allí. Entrenamos juntos durante unos dos meses completos, incluso antes de la Copa Asiática.
Tahnai se mudó a Chicago en septiembre antes de viajar a Anaheim, California, para entrenar de noviembre a enero. Luego fue a la India para la Copa de Asia, donde pasaría a la historia de Filipinas.
«Es la primera vez que muchos de nosotros tomamos un respiro en mucho tiempo porque hemos estado entrenando durante mucho tiempo y hemos estado juntos por mucho tiempo», dijo Tahnai. «Al final de la Copa Asiática, todos habíamos pasado tres meses juntos sin descanso. Era solo este grupo de 20 a 25 personas, y éramos más o menos una burbuja de COVID para casi todo eso, así que no lo hicimos». tener ningún contacto externo con nadie más. No se nos permitía ir a ningún lado fuera del hotel y del entrenamiento. Así que definitivamente fue un gran alivio, y eso también fue bastante surrealista.
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