Hubble celebra su 33.º año con una mirada etérea a una nebulosa cercana
EL El Telescopio Espacial Hubble celebra su 33º año en órbita alrededor de la Tierra. Para celebrar este increíble hito, el equipo del Hubble ha publicó una foto increíble de una región cercana de formación de estrellas, NGC 1333.
NGC 1333 es un nebulosa de reflexión en la constelación de Pegaso. Se encuentra aproximadamente a 960 años luz de la Tierra.
La nueva foto increíble y colorida del Hubble demuestra la capacidad del venerable telescopio espacial para capturar imágenes en luz desde el ultravioleta hasta el infrarrojo cercano. Hubble puede mirar a través de nubes oscuras de polvo fino para ver el «caldero efervescente de gases brillantes» oculto de NGC 1333.
«Para capturar esta imagen, el Hubble miró a través de un velo de polvo al borde de una nube gigante de hidrógeno molecular frío, la materia prima para crear nuevas estrellas y planetas bajo la implacable atracción de la gravedad», escribe el autor de la Agencia Espacial Europea ( ESA). , colaborador del Proyecto Hubble.
«Esta imagen subraya el hecho de que la formación de estrellas es un proceso desordenado en un universo exuberante», agrega la ESA.
formación estelar es un área importante de estudio para los astrónomos, y los telescopios espaciales como Hubble y Webb ayudan a los científicos a estudiar cómo se forman las estrellas en las nubes de polvo dispersas por la mayoría de las galaxias. El gas y el polvo a veces pueden colapsar bajo su atracción gravitatoria, lo que genera calor en los materiales de formación estelar. Este núcleo caliente a veces puede convertirse en una estrella, aunque no todo el material es parte de la eventual estrella; a veces, la forma de polvo restante se convierte en planetas, asteroides o cometas.
Los vientos estelares y la turbulencia ayudan a facilitar la formación de estrellas al mover gas y polvo. Estos vientos se muestran en la última imagen del Hubble, interrumpiendo la cortina de polvo visible. “El polvo fino dispersa la luz de las estrellas en longitudes de onda azules”, escribe la ESA. La gran estrella azul en la parte superior de la imagen es probablemente la culpable del viento estelar.
En la parte inferior de la foto, los espectadores pueden ver la nebulosa oscura.
«Hubble captura el brillo rojizo del hidrógeno ionizado. Parece el final de un espectáculo de fuegos artificiales, con varios eventos superpuestos», explica la ESA.
Fuera del campo de visión, las estrellas recién formadas generan chorros de energía que son propulsados hacia la zona visible. «Estas estrellas están rodeadas por discos circunestelares, que eventualmente podrían producir sistemas planetarios, y poderosos campos magnéticos que dirigen dos rayos paralelos de gas caliente hacia el espacio profundo, como un sable de luz gemelo de películas de ciencia ficción. Esculpen patrones en el capullo de hidrógeno, como rastros de luz láser. Los chorros anuncian el nacimiento de una estrella», dice la ESA.
La vista espectacular de NGC 1333 también puede mostrar cómo se veía la Vía Láctea cuando el sol y los planetas se formaron dentro de una nube molecular de polvo hace miles de millones de años.
Es un buen momento para recordar la increíble historia del Hubble. El telescopio fue desplegado en órbita alrededor de la Tierra el 25 de abril de 1990 por astronautas de la NASA a bordo del transbordador espacial Discovery.
Desde entonces, Hubble ha realizado alrededor de 1,6 millones de observaciones de casi 52.000 objetivos celestes. Aunque los satélites pueden estropear algunas de las imágenes del Hubble, el telescopio espacial ha brindado a la humanidad una increíble riqueza de conocimientos y belleza celestial. Esperemos que el telescopio espacial pueda celebrar su 34 cumpleaños el próximo año.
