Hubble rompe récord de la estrella más distante jamás vista
El telescopio espacial Hubble ha batido un récord al identificar su estrella más distante. La estrella está tan lejos que su luz tardó casi 13 mil millones de años en llegar hasta nosotros, es decir, desde los primeros mil millones de años después del Big Bang.
El récord anterior de Hubble para la estrella más distante observada, establecido en 2018, fue para una estrella 4 mil millones de años después del Big Bang. Por lo tanto, este nuevo descubrimiento es mucho más antiguo y solo fue observable gracias a una alineación cósmica fortuita. «Casi no lo creíamos al principio, estaba mucho más lejos que la anterior estrella desplazada hacia el rojo más distante y más alta», dijo el astrónomo Brian Welch de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, autor principal del artículo, en un comunicado. declaración.
La estrella en cuestión, llamada Earendel, que significa «estrella de la mañana» en inglés antiguo, es masiva, alcanzando al menos 50 veces la masa de nuestro sol. También es millones de veces más brillante. Sin embargo, aún teniendo en cuenta su masa y luminosidad, es tan distante que solo fue posible observarlo gracias a un enorme cúmulo de galaxias que pasó entre él y nosotros. La gravedad del cúmulo es tan grande que distorsiona la luz proveniente de la estrella y actúa como una clase de aumento.
“Normalmente, a estas distancias, las galaxias enteras se ven como pequeñas motas, la luz de millones de estrellas mezclándose”, dijo Welch. “La galaxia que alberga esta estrella ha sido agrandada y distorsionada por lente gravitacional en una larga media luna que hemos llamado el Arco del Sol Naciente.
Observar esta estrella no es solo un registro, sino que debido a que es tan antigua, estudiarla puede dar pistas sobre la composición del universo primitivo.
«Earendel existió hace tanto tiempo que es posible que no haya tenido todas las mismas materias primas que las estrellas que nos rodean hoy», explicó Welch. «El estudio de Earendel será una ventana a una era del universo que no conocemos, pero que condujo a todo lo que conocemos. Es como leer un libro realmente interesante, pero comenzamos con el segundo capítulo y ahora lo haremos». tener la oportunidad de ver cómo empezó todo.
Esta investigación allana el camino para nuevas investigaciones de estrellas muy distantes y muy viejas que serán posibles una vez que el Telescopio Espacial James Webb comience operaciones científicas este verano.
«Con Webb, podríamos ver estrellas incluso más lejos que Earendel, lo que sería increíblemente emocionante», dijo Welch. “Regresaremos en la medida de lo posible. Me encantaría ver a Webb romper el récord de distancia de Eärendel.
Recomendaciones de los editores
