Identifican nuevas especies de dinosaurios ‘gigantes’ en Australia | Reciba programación de televisión de DW en Australia y Oceanía | DW
Los paleontólogos australianos han confirmado el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio saurópodo, que puede ser una de las más grandes que jamás haya existido.
La confirmación de la especie «Australotitan cooperensis» es un hito en una odisea de 15 años desde que se descubrieron los primeros huesos de la especie en 2006 a unos 1.000 kilómetros (620 millas) al oeste de Brisbane en una granja familiar en la cuenca de Eromanga.
¿Qué sabemos sobre la nueva especie de dinosaurio?
El dinosaurio se conoce informalmente como «Cooper» por el arroyo cerca de donde se encontraron los huesos. Se cree que el animal mide de 5 a 6,5 metros (16 a 21 pies) de altura y de 20 a 30 metros (65 a 98 pies) de largo. Esto significa que la especie de dinosaurio habría sido una cancha de baloncesto de dos pisos de altura.
Los estudiantes posan para fotos con una réplica del fémur de Australotitan cooperensis en Eromanga, Queensland, Australia
Solo en América del Sur se han encontrado huesos pertenecientes a un dinosaurio tan grande. «Cooper» es uno de los cinco tipos de dinosaurios más grandes jamás descubiertos.
«Hallazgos como este son solo la punta del iceberg», dijo el paleontólogo Scott Hocknull, curador del museo de Queensland y autor principal del artículo de investigación publicado esta semana.
Señaló que los especímenes más grandes están esperando ser descubiertos porque los saurópodos herbívoros fueron presa de enormes terópodos, que eran aún más grandes.
Se cree que la nueva especie australotitana vivió en el Cretácico hace entre 92 y 96 millones de años, cuando el continente australiano aún estaba unido a la Antártida.
¿Cómo surgió el descubrimiento?
La criadora Robyn Mackenzie estaba pastoreando ganado con su esposo en la granja familiar hace 15 años cuando hicieron el descubrimiento. Desde entonces se convirtió en paleontóloga de campo y fundó el Museo de Historia Natural de Eromanga, que alberga al dinosaurio.
En colaboración con el Museo de Queensland, una nueva tecnología digital permitió por primera vez un escaneo 3D de cada hueso. Las exploraciones permitieron comparar los huesos con otras especies, lo que permitió a los investigadores identificar características específicas.
Hocknull dijo que había sido «una tarea muy larga y laboriosa» confirmar que el australotitano era una nueva especie.
Mackenzie espera que el hallazgo atraiga turistas a su región natal. Los huesos se exhibieron por primera vez en 2007.
ar / wmr (AFP, Reuters)
