Impresionantes fotos del terreno de Marte insinúan un misterioso pasado cíclico
A imagen recién publicada de marzo El satélite ofrece un vistazo al pasado complejo del mundo ahora seco y polvoriento.
Desde lo alto de la superficie de Marte, el experimento de imágenes de alta resolución en órbita (HiRISE) se encuentra en el cráter Danielson, justo al norte del ecuador de Marte. Esta región es extremadamente interesante para los geólogos espaciales debido a los sedimentos estratificados que recubren el cráter.
Los depósitos en capas se pueden encontrar en todo Marte, pero el cráter Danielson contiene algunos de los más espectaculares y mejor conservados. Aún más fascinante, parecen estar espaciados uniformemente, con diferentes niveles de erosión: capas más fuertes que forman escalones, con capas de material más débil dentro de ellas.
La regularidad de estas capas significa que no pueden haber sido creadas por procesos aleatorios, como eventos de impacto. En cambio, los científicos creen que un proceso regular y repetido depositó las capas.
Una imagen HiRISE del cráter publicada en 2012. (NASA/JPL-Caltech/UArizona)
«La roca se formó hace millones o miles de millones de años cuando se depositaron sedimentos sueltos en el cráter, una capa a la vez, y luego se cementaron en su lugar». una publicación de blog de la NASA explicada en 2019.
«Las variaciones cíclicas en las propiedades de los sedimentos han hecho que algunas capas sean más resistentes a la erosión que otras. Después de eones, estas capas más duras sobresalen como escalones. A través de estos escalones, los vientos dispersaron la arena (que generalmente aparece más oscura y menos roja, es decir, ‘más azul’ en contraste). color), dando lugar a los patrones de cebra».
A pequeña escala, hay grandes regiones de roca fuertemente fracturada. Los científicos han estudiado estas fracturas y han determinado que, dado que las piezas encajan perfectamente, esto sucedió después de que los depósitos ya se habían convertido en roca.
Imagen del cráter publicada en 2019. (NASA/JPL-Caltech/UArizona)
No está claro exactamente cómo se formaron los depósitos, pero los depósitos podrían haberse realizado en escalas de tiempo anuales o incluso más largas.
Algunos científicos han sugerido que el proceso periódico puede haber sido el resultado de cambio climático asociado con las variaciones orbitales de Marte. Otro estudio sugiere que El aumento de las aguas subterráneas podría ser responsable.
Hay tantas rocas planetarias geniales en Marte que a los geólogos planetarios les encantaría ver en persona. Mientras tanto, los orbitadores con cámaras increíbles como HiRISE están ayudando a revelar la fascinante historia de Marte.
Puedes descargar la imagen de arriba en alta resolución de la página de Flickr de HiRISE.
