James D. Stern en su documento de August Wilson «Giving a Voice»: «Things Really End»
El codirector del documento de Netflix en un concurso de monólogos de August Wilson y el propio dramaturgo fallecido habla con The Hollywood Reporter.
«El problema de hacer un documental es que hay que tener suerte, y cualquiera que no te diga eso no te está diciendo toda la verdad», dice. James D. Stern, el codirector, con Fernando Villena, la función documental de Netflix Dar voz.
Los aspectos «más afortunados» de esta película, que cruza imágenes de seis jóvenes candidatos en un Agosto wilson concurso de monólogos con entrevistas sobre el dramaturgo fallecido, es que los realizadores terminaron eligiendo a seis niños notables a seguir, y también consiguieron la participación de sus colaboradores más famosos, Denzel Washington y Viola Davis. (Davis y John Legend son EP de la película, y Legend también escribió e interpretó su canción de créditos finales «Never Break».)
Stern, que se hizo un nombre en el teatro, produjo 20 espectáculos en la ciudad de Nueva York y ganó Tonys en 2001. Los productores y 2003 Spray para el cabello – hablé recientemente con El reportero de Hollywood sobre su carrera en la realización de la película.
* * *
¿Cómo conociste el trabajo de August Wilson y por qué crees que te habló?
No para salir conmigo, sino para salir conmigo mismo, en realidad era bastante joven y estaba sentada en el balcón cuando vi Vallas – no el Vallas con Denzel y Viola, pero el Vallas con James Earl Jones – y realmente me asombró. Fue como ver un tsunami. La escritura era tan hermosa. Yo era un estudiante de teatro, así que estaba muy inmerso en Eugene O’Neill y Arthur Miller y Tennessee Williams. Pero esta escritura parecía igualmente vibrante y compleja. Y pensé: «¡¿Por qué no lo conozco ?!» A partir de ahí, comencé a ver sus piezas y a estudiarlo.
Wilson murió en 2005. ¿Cómo, 15 años después, terminaste haciendo una película sobre él?
Había hecho una película anterior llamada Cada pequeño paso (2008), y por suerte para mi Constanza Romero, La viuda de August Wilson, también había visto esta película y le encantaba, así que me buscó para hacer esta película. Fui a Seattle y me senté con Constanza en una casa donde ves el piano [1987’s] La lección de piano y la guitarra de [1994’s] Siete guitarras y todos los atributos de su vida y obra. Fue simplemente asombroso. Y tuvimos una larga discusión sobre cómo hacer que esta película rindiera homenaje a su esposo y a los niños que íbamos a seguir.
Habla de tu colaboración con tu codirector de este doc, Fernando Villena …
Fernando y yo nos conocimos el Cada pequeño paso, y guardó esa película; no era el editor original, la editor, resultó. La película fue finalmente seleccionada para el Oscar y se convirtió en una película realmente grande, y es realmente culpa de Fernando. Entonces quisimos empezar a dirigir juntos, y cuando llegó esta, Fernando dijo: «Nos da la oportunidad de hacer una película de competición que no es realmente una película de competición». Le fascina el teatro. Me fascina escribir. Así que encajó bien.
La película sigue a seis niños increíbles de cuatro ciudades diferentes. ¿Cómo logísticamente lo hiciste funcionar?
No pudimos seguir a miles de niños, era imposible, así que tuvimos que decidir en qué ciudad aterrizar como una “ciudad heroica”. Soy de Chicago, que es la ciudad más grande del planeta, también está en el medio del país y es una gran ciudad de teatros. No queríamos hacer la película en Los Ángeles o Nueva York porque luego se convierte en una «cosa», o en Pittsburgh, de donde viene August, porque luego se convierte en una «cosa». Entonces aterrizamos en Chicago. Y luego quedó bastante claro desde el principio que [two of the kids] Freedom y Nia, en términos de talento, fueron súper especiales. Después [another kid] Cody fue el eje de todo porque Cody era una especie de personaje que estaba más representado en el trabajo de August: proviene de un entorno desfavorecido, no hay teatro en su escuela; y ves a Cody aprendiendo a actuar en la pantalla. Después de eso agregamos en otras ciudades. También seguimos a muchos otros niños que fueron cortados.
Es una película de competencia, en cierto sentido, pero, como mencionaste anteriormente, no importa quién gane, y las imágenes de la competencia son interrumpidas por personas como Denzel Washington y Viola Davis que explican por qué August Wilson fue importante en la primera. consuegro…
Tuvimos mucha suerte de tener a Viola, Denzel y Stephen henderson frente a la cámara: personas que hablan sobre su trabajo y que han trabajado con él. Para mí fue muy importante presentarlo a él además de los niños. Quería que esto fuera una «conversación» entre él y August Wilson y mostrara cómo los niños «le dan la palabra» a August Wilson y él «les da la palabra». Tuvimos tres editores y nos tomó mucho tiempo hacerlo bien.
¿Es pura coincidencia que este documental se estrene en Netflix al mismo tiempo que Netflix lanza su versión cinematográfica de El fondo negro de Ma Rainey, con Viola y producido por Denzel?
Es completamente una coincidencia. Empezamos el documental mucho antes Mi rainey. Pero es gracioso porque George C. Wolfe, quien dirigió Mi rainey – ¡De hecho, produje dos espectáculos de Broadway que hizo George! Por tanto, el círculo está completo. Entrevisté a Denzel para el documental en el set de Mi rainey, y fue directo a Viola y no la reconocí. Así que es una coincidencia maravillosamente feliz, y estoy encantado de poder ser parte del intento de Netflix de hacer que la gente conozca realmente el trabajo de August y lo importante que es.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
