Jugador de Manitoba participa en la primera incursión de Canada Basketball en los deportes electrónicos en el FIBA Open
Los padres de Russell Starr no vieron mucho futuro en los videojuegos de su hijo, incluso cuando les dijo que estaba ganando dinero con ellos.
La clasificación para el grupo de draft de la NBA 2K League tampoco los convenció. Pero la noticia de que estaba representando a Canadá en el FIBA Esports Open les llamó la atención.
“Fue entonces cuando empezaron a creer firmemente en mí”, dijo Starr, un joven de 20 años de Langruth, Man., Quien estudia terapia atlética en la Universidad de Manitoba.
«Es un poco surrealista que haya convertido un pasatiempo en esto», agregó.
Starr y sus compañeros de equipo canadienses se enfrentan a seis rivales de América Central y del Norte este fin de semana cuando Canada Basketball hace su primera incursión en los deportes electrónicos.
Esta es la segunda edición del FIBA Esports Open con 38 países compitiendo, más del doble del alcance del evento inaugural. El torneo, dividido en seis conferencias regionales, arrancó en noviembre con campeones ya declarados en África (Costa de Marfil), Europa (Turquía), Oriente Medio (Arabia Saudita) y Sudeste de Asia / Oceanía. (Australia).
La competencia también se lleva a cabo este fin de semana en Sudamérica, con equipos de Argentina, Bolivia, Brasil, Uruguay y Venezuela.
El equipo canadiense tiene tres jugadores con experiencia en la NBA 2K League: Sten (Sav) Valge-Saar de Lakers Gaming, Yusuf (Yusuf – Scarbz) Abdulla de Kings Guard Gaming y Meyhar (AuthenticAfrican) Ahmed-Hassan de Grizz Gaming.
Valge-Saar llamó la atención como armador novato la temporada pasada, acumulando 50 puntos en una victoria de los Lakers sobre Heat Check Gaming. Ahmed-Hassan, quien se desempeñará como capitán de Canadá, estableció un récord de la liga con una actuación de 84 puntos en una derrota de 101-93 en tiempo extra ante los 76ers de la GC en julio de 2018.
Abdulla, un ex jugador de los Raptors Uprising, fue nombrado para el equipo totalmente defensivo de la liga y el segundo equipo estelar en 2020.
Starr, quien interpreta al defensor de bloqueo, y los otros tres miembros del equipo esperan unirse a ellos el próximo año a través del NBA 2K League Draft.
Los canadienses se enfrentan a Costa Rica, República Dominicana, Guatemala, Honduras, Panamá y Estados Unidos
Los estadounidenses pusieron una cara familiar en el creador de juego de los Raptors Uprising Kenneth (Kenny Got Work) Hailey, el actual MVP de la NBA 2K League después de llevar a Toronto a una temporada regular perfecta.
Hailey fue reclutado por el manager de Canadá, Shane Talbot, quien supervisa Raptors Uprising en su papel de director de atletismo y deportes de Maple Leaf.
Talbot cree que el FIBA Esports Open representa un importante paso adelante, y el Comité Olímpico Internacional quizás esté considerando los deportes electrónicos en el futuro.
«Ciertamente, cuando miro el ecosistema de simulación deportiva, [NBA] 2K está en la cima y subiendo ”, dijo Talbot.
Estudio rápido
Starr es un estudio rápido, ya que solo ha jugado el juego en serio durante dos años desde que se mudó a Winnipeg para la escuela.
“Porque ahí es donde tengo suficiente internet para jugar”, dijo. «Antes, nunca había jugado baloncesto en línea».
El año pasado ganó el torneo Raptors ‘Scout the North el año pasado.
Un ex jugador de hockey cuyo nombre de juego es ItsGoon – x, Starr impresionó durante el proceso de entrevista para la selección del equipo canadiense.
«Definitivamente ha sido entrevistado para entrar (en el equipo) … Ahora ha jugado su camino hacia la alineación titular», dijo Talbot, quien habló con 18 jugadores potenciales. «Así que es un gran éxito desde mi punto de vista».
Cada equipo está compuesto por siete jugadores: cinco en el campo y dos reservistas. El juego de PS4 se jugará de forma remota en NBA 2K21, utilizando el modo pro-am que proporciona más alcance y flexibilidad en los arquetipos de jugadores que la construcción de la NBA 2K League.
Los canadienses, que son entrenados por Sam Pham, jugarán desde la distancia.
Talbot esperaba reunirlos en Toronto, para aprovechar la configuración de alta tecnología del Team Raptors Uprising, pero eso se canceló debido a la pandemia de COVID-19.
