La bloguera de LaFayette, Georgia, gana premios nacionales por sus artículos sobre viajes accesibles en silla de ruedas

Cory Lee, 31, de LaFayette, Ga., Tiene una lista de tareas pendientes que incluye visitar todos los parques nacionales de los Estados Unidos y visitar todos los parques de Disney del mundo.

Suena como un alcance hasta que escuchas algunos de los objetivos de viaje que ya ha logrado: como ser la primera persona en una silla de ruedas motorizada en visitar los siete continentes. (Verificó la Antártida en febrero de 2020 justo antes de que COVID-19 cerrara la mayoría de los viajes internacionales).

Lee también realizó un safari africano, visitó el Taj Mahal, montó en camello en Marruecos, asistió a una actuación en la Ópera de Sydney (Australia) y montó un globo aerostático.

Graduado de la Universidad de West Georgia en Carrollton, se ha convertido en uno de los principales influyentes en línea en el campo de los viajes accesibles en silla de ruedas.

A principios de este mes, ganó dos prestigiosos premios National Webby por su blog de viajes «Curb Free with Cory Lee». Fue elegido como el mejor blog / sitio web personal por los jueces del concurso Webby y también ganó el “People’s Choice Award” en la misma categoría.

“Estoy absolutamente conmocionado y honrado de ganar estos dos premios”, dijo Lee. «Los premios Webby son considerados los ‘Oscar de Internet'». De hecho, el New York Times llama a los premios Webby, que son presentados por la Academia Internacional de Artes y Ciencias Digitales, «el más alto honor de Internet».

Lee, que usa silla de ruedas debido a una distrofia muscular que se desarrolló cuando era muy joven, comenzó su blog en 2013. Tiene más de 500 artículos y artículos sobre sus viajes por el mundo y genera alrededor de 50.000 visitantes por mes. También tiene alrededor de 65.000 seguidores en Facebook, Instagram y Twitter.

Meses antes de graduarse de la universidad, Lee dijo que estaba investigando un viaje a Australia cuando se dio cuenta de la poca información disponible para los usuarios de sillas de ruedas. Decidió crear un blog sobre sus viajes, nunca imaginando que menos de una década después, sería uno de los mejores influencers del mundo en el tema de viajes accesibles. (Irónicamente, Lee dice que Sydney, Australia es una de las ciudades del mundo más aptas para sillas de ruedas).

Antes de la pandemia, Lee dijo que estaba viajando unos cuatro meses al año para su blog de viajes. Es miembro activo de la Asociación de Periodistas de Viajes de América del Norte y de la Sociedad de Escritores de Viajes de Estados Unidos.

Una vez al año lidera un grupo de usuarios de sillas de ruedas en un viaje internacional. Hasta ahora, sus grupos han estado en Marruecos, Islandia y Costa Rica. La próxima primavera está previsto un viaje a la Patagonia y Chile.

“Me encantaría hacer algunos viajes al año a diferentes destinos”, dijo Lee, que viaja con un acompañante. «Me gustaría eventualmente hacer algunas giras en los Estados Unidos»

Lee dijo que si bien financia algunos de sus viajes de su bolsillo, alrededor del 90% de sus viajes son viajes de prensa patrocinados por agencias de viajes o destinos. Su viaje a la Antártida, por ejemplo, fue parte de un crucero de un mes patrocinado por Alianz Travel Insurance.

Durante la pandemia, Lee dijo que se le prohibió la mayoría de los viajes internacionales, pero gestionó algunos viajes nacionales por carretera, incluido un viaje en autocaravana para usuarios de sillas de ruedas patrocinado por Winnebago.

Lee dijo que todos los viajeros pueden aprender de su blog, pero su principal objetivo es atender a las personas que usan sillas de ruedas.

“Poder hacer sus viajes un poco más fáciles es la razón por la que hago lo que hago”, dijo.

Life Stories publica los lunes. Para sugerir una historia de interés humano, comuníquese con Mark Kennedy en [email protected].