La capa de hielo más grande del mundo podría causar un aumento masivo del nivel del mar si no se toman medidas: estudio

La capa de hielo más grande del mundo podría provocar un aumento del nivel del mar de «varios metros» durante siglos si la temperatura global aumenta más de 2 °C, según un estudio británico publicado el miércoles.

Investigadores de la Universidad de Durham han concluido que si las emisiones globales de gases de efecto invernadero siguen siendo altas, el derretimiento de la capa de hielo de la Antártida Oriental (EAIS) podría causar que los niveles del mar aumenten casi medio metro para 2100. Su análisis fue publicado en la revista científica La naturaleza.

Si las emisiones siguen siendo altas más allá de eso, EAIS podría contribuir de uno a tres metros al nivel global del mar para 2300, y de dos a cinco metros para 2500, dijeron.

Sin embargo, si las emisiones se redujeran significativamente, el EAIS podría contribuir a un aumento del nivel del mar de unos dos centímetros para 2100, según la evaluación.

Esto sería mucho menor que la pérdida de hielo esperada de Groenlandia y la Antártida Occidental.

«Una conclusión clave de nuestro análisis es que el destino de la capa de hielo de la Antártida Oriental permanece en nuestras manos», dijo el autor principal Chris Stokes, del Departamento de Geografía de la Universidad de Durham.

«Esta capa de hielo es, con mucho, la más grande del planeta, contiene el equivalente a 52 metros al nivel del mar y es muy importante no despertar a este gigante dormido.

“Limitar el aumento de la temperatura global por debajo del límite de 2°C establecido por el Acuerdo Climático de París debería significar que evitamos los peores escenarios, o incluso detener el derretimiento de la capa de hielo de la Antártida Oriental, y por lo tanto limitar su impacto en el mundo. mar. subir de nivel”, agregó.

Simulaciones por computadora

El estudio señaló que los peores escenarios proyectados eran «altamente improbables».

Los líderes mundiales acordaron en la Conferencia de Cambio Climático de la ONU de 2015 en París limitar el calentamiento global a menos de 2 °C y continuar los esfuerzos para limitar el aumento a 1,5 °C.

El equipo de investigación, que incluyó a científicos del Reino Unido, Australia, Francia y los EE. UU., analizó cómo reaccionó la capa de hielo a los períodos cálidos pasados ​​​​al hacer pronósticos.

Realizaron simulaciones por computadora para modelar los efectos de diferentes niveles de emisiones de gases de efecto invernadero y diferentes temperaturas en la capa de hielo para los años 2100, 2300 y 2500.

Encontraron evidencia que sugiere que hace tres millones de años, cuando las temperaturas eran entre 2 y 4 °C más cálidas que las actuales, parte del EAIS «se derrumbó y contribuyó varios metros al aumento del nivel del mar.

«Incluso hace 400.000 años, no hace tanto tiempo a escala geológica, hay evidencia de que parte del EAIS se retiró 700 km tierra adentro en respuesta a solo 1-2°C del calentamiento global», agregaron.

Nerilie Abram, coautora del estudio de la Universidad Nacional Australiana de Canberra, advirtió que la hoja «no es tan estable y protegida como alguna vez pensamos».

© 2022 AFP