La concesión de los premios Doug Flutie, Jr. Foundation for Autism Awards a Gnome Surf

FALL RIVER – Llámalo un regalo de Navidad anticipado o un regalo de cumpleaños tardío. De cualquier manera, la Fundación para el Autismo Doug Flutie Jr. le dio al fundador de Gnome Surf, Chris Antao, un gran regalo la semana pasada.

Dos días después del cumpleaños de Antao, Flutie anunció que Gnome Surf era uno de los becarios de la Fundación Doug Flutie Jr. para el autismo. El mariscal de campo retirado de la NFL hizo el anuncio el 16 de diciembre durante una versión Zoom del Flutie Family Holiday Spectacular. Al anunciar la subvención de la fundación para Gnome Surf, un campamento de surf para niños de todos los niveles, Flutie, una estrella del fútbol en Boston College, así como en la NFL y la Canadian Footbal League, también profesó su propia pasión por el juego. surfeando diciendo, «Acabo de bajar de las olas, todo lo que amo es surfear», dijo Antao.

Y el próximo verano, Flutie se unirá a los atletas de Gnome Surf para pasar un día tomando las olas en el campamento de surf Little Compton, agregó Antao.

Flutie comenzó la fundación después de que su propio hijo, Dougie Jr., fuera diagnosticado a los 3 años con un trastorno desintegrativo infantil (CDD), un trastorno del espectro autista poco común. La misión de la fundación, según su sitio web, es «ayudar a las personas y familias afectadas por el autismo a vivir sus vidas al máximo».

Obtener una subvención de esta fundación, y los asentimientos adicionales del propio Flutie, es un paso importante que ayudará a acelerar la propia misión de Antao de ayudar a las familias con niños autistas, así como a otros, a través de a los beneficios de la terapia de surf que brinda Gnome Surf. Aunque aún no sabe el monto exacto de la subvención, Antao dijo que el mínimo que podría ser es de $ 7.500.

«La Fundación Doug Flutie Jr. es una importante fundación nacional para el autismo, por lo que es más reconocida por este tipo de fundaciones, lo que realmente me emociona porque es la primera importante en seguir nuestro camino», dijo Antao. “Y el hecho de que Doug quiera venir a surfear con nosotros este verano hará mucho por nuestro programa en términos de relaciones públicas y dar a conocer nuestro nombre para que podamos ayudar a más niños.

Aún no tienen una fecha para que Flutie visite el campamento de surf este verano, dijo Antao. «Estoy emocionado porque realmente creo que este será el primer dominó en caer en nuestro crecimiento con solo conseguir otras fundaciones y negocios. Que los patrocinadores vengan con nosotros es enorme», dijo Antao. «La Fundación Doug Flutie Jr. para el autismo es una subvención difícil de obtener porque es muy competitiva y porque es nacional.

Antao dijo que no podía dejar de llorar cuando se anunció en el evento Holiday Spectacular, ya que destacó todo el trabajo que él y los voluntarios de la playa de surf camp han hecho para traer a Gnome. Navegue tan lejos como ya lo han hecho. “Me siento bendecido y elegido para ser la persona elegida para dirigir a todos estos atletas”, dijo.

La base de Gnome Surf para el campamento de terapia de surf se encuentra en Little Compton, Rhode Island. Mientras se dirigía al verano del año pasado, Antao dijo que no sabía qué esperar. Pero después de perder un mes de la temporada debido a las restricciones de COVID-19, finalmente pudieron comenzar. Una semana después de anunciar que estaban abiertos con protocolos estrictos, el campamento de surf estaba lleno y Antao contrató a tres instructores de surf adicionales. “Hicimos más de 800 sesiones en el agua en Nueva Inglaterra; lo que sería un gran año para una escuela de surf de California, y mucho menos para la de la costa este, donde la gente dice, “¿tienes olas? Era increible; nuestra escuela ha crecido de 650/700 familias a alrededor de 1200 ”, dijo Antao.