La fiebre del oro del puercoespín conduce al inicio de los primeros negocios
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Para cambiar un poco el ritmo, echemos un vistazo a las ediciones de 1910 de Cobalt Nugget para ver lo que tenían que decir sobre la fiebre del oro de Porcupine y el rápido desarrollo del campamento minero de oro en el área.
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Para aquellos de ustedes que no están familiarizados con el periódico Cobalt Nugget, comenzó como un pequeño periódico local en North Bay en 1906. El atractivo del auge del dinero al norte de la región hizo que Nugget se trasladara a Cobalt, donde se convirtió en Cobalt Nugget en 1907. .
Publicado originalmente como un semanario, el periódico pronto pasó a ser una edición diaria, llena de todas las noticias y chismes del norte, por lo que, naturalmente, el Nugget envió a uno de sus reporteros al nuevo país del oro de Porcupine, donde sus escritos ayudaron a publicitar la fiebre.
Aquí hay algunas historias que ilustran cómo era vivir y trabajar en la región en ese momento.
Solo un recordatorio rápido para un poco de contexto: el gran descubrimiento en el Domo se realizó en junio de 1909; los descubrimientos de Hollinger y McIntyre tuvieron lugar en octubre de 1909. Entonces, mirando las copias del Nugget de enero de 1910, es interesante ver cuán rápido la gente se apresuró a escuchar la noticia del «oro en sus colinas».
Comenzando con artículos en el periódico del 5 de enero, Harry Timmins volvió a aparecer en los titulares en Haileybury cuando recogió «un montón de reclamos de oro» en el Porcupine. Timmins, junto con su hermano Noah, habían causado mucha discusión en diciembre de 1909 cuando compraron los reclamos de Hollinger de Benny Hollinger y su socio Alex Gillies.
La nueva compra de los reclamos MacDougald-Aitchison-Cockenour por la supuesta suma de $100,000 fue vista como un fuerte respaldo al nuevo bando del oro (aunque muchos también pensaron que podría ser un poco exagerado y resultar tonto).
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La edición del 8 de enero de The Nugget presentó un artículo sobre la primera tienda de muebles para el puercoespín. Antoine Bourbeau, un comerciante de muebles en Cobalt, anunció que tenía la intención de estar en Porcupine en dos semanas para construir un edificio temporal para su negocio de muebles. Bourbeau estaba convencido de que con toda la actividad que se desarrollaba en la zona, pronto se necesitaría mobiliario para oficinas y viviendas.
Una de esas oficinas sería, por supuesto, la nueva oficina de análisis. El periódico del 10 de enero informó que Hamlin Brookes Hatch y DS Duncan (recientemente regresado de Costa Rica) habían formado la Oficina de Ensayo de Puercoespín y estaban ansiosos por comenzar su negocio.
Eligieron establecerse en la esquina norte de Porcupine Lake en un terreno en el sitio de la ciudad recién propuesto, adyacente al hotel que estaba actualmente en construcción.
“El Sr. Hatch es bien conocido en el campamento por su conexión con el deporte y su habilidad como ensayador y mineralogista, y sus amigos lo felicitan por su temprano comienzo en el nuevo país.
Es posible que se sorprenda al saber que un artículo en la misma edición del periódico anunció la creación del «Club Puercoespín Quill», un «club de caballeros en el campo». Bajo la dirección del presidente Hugh Park y con la hábil ayuda del coronel Hay, los 16 miembros fundadores elaboraron las normas y reglamentos de membresía del club. Las salas del club estarían disponibles para los miembros y sus invitados. No hace falta decir que este arreglo se hizo para aquellos que invierten en operaciones mineras e incluyó a algunos de los principales hombres de dinero en la región de Cobalt. No pasó mucho tiempo para que al grupo se le ofreciera una parcela de 40 acres de tierra en el lago («mucho en el sitio de construcción más elegible en Porcupine Lake»).
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Bueno, supongo que si tienes que estar en el monte a mediados de enero, también podrías hacerlo con la mayor comodidad posible.
Aunque Harry Timmins se mostró cautelosamente optimista sobre el nuevo campamento minero («las indicaciones de la superficie son maravillosas, pero no me gustaría que se me citara diciendo que el campamento parece permanente… mientras que la roca de la superficie es muy rica en oro, una cantidad considerable de habrá que hacer un desarrollo del trabajo”…bla, bla, bla), otros avanzaban.
El periódico del 27 de enero se aseguró de que todos supieran que los tres sitios urbanos establecidos alrededor del lago Porcupine ya eran «pequeños pueblos bulliciosos».
Golden City (ahora Porcupine) mostró la mayor actividad y entusiasmo: «una ciudad de tiendas de campaña, chozas, edificios de troncos y marcos, algunos parcialmente enmarcados y otros parcialmente de troncos, algunos parcialmente de troncos con techos de carpas. Hay 45 edificios de este tipo.
También se habían instalado tiendas para suplir necesidades como camisas de lana, mocasines, mitones y tabaco.
El Gold Central Hotel, un edificio de troncos sustancial, estaba abierto para los negocios (y estaba haciendo un trabajo rápido para arrancar). El hotel ocupaba un lugar destacado en la calle principal e incluía una cocina y un restaurante, un comedor y un dormitorio que podía acomodar a unas 70 personas.
The Porcupine House era otro hotel ubicado en Golden City, mientras que una carpa se proclamaba como la «Tienda de pioneros» con suministros de buscadores (comprados y vendidos).
Gibson y Sterling estaban terminando un edificio de madera de dos pisos que se convertiría en una tienda general, mientras que la firma de topografía de Earl and Preston estaba bien establecida con una oficina y un establo. Tenían la intención de comenzar el trabajo de hundimiento del pozo en la propiedad de Alex Miller en la esquina suroeste del lago.
Para finalizar el mes, hubo un informe de que había una escasez desesperada de colchones en el campamento y se esperaba que fueran enviados rápidamente desde Cobalt y puntos al sur, lo que supongo que prueba que Porcupine era de hecho una preocupación creciente.
Karen Bachmann es directora/curadora del Museo Timmins y escritora de historia local.
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