La histórica misión Psyche de la NASA explorará un satélite metálico único – Deporticos
La NASA está preparando una histórica misión para explorar el asteroide metálico Psyche, el cual es el más grande del sistema solar. Sin embargo, el despegue de la misión podría ser aplazado debido a las condiciones meteorológicas desfavorables. Lindy Elkins-Tanton, investigadora principal de la misión, ha destacado que los hallazgos durante esta exploración podrían ser algo completamente fuera de nuestra imaginación.
Actualmente, la misión tiene apenas un 20% de condiciones meteorológicas favorables para despegar el próximo jueves, pero las previsiones para el fin de semana aumentan a un 50%. La ventana de despegue se extiende hasta el 25 de octubre, por lo que los científicos de la NASA tienen algo de margen para esperar mejores condiciones climáticas.
Los científicos creen que el interior del asteroide Psyche podría ser metálico, al igual que el centro de la Tierra y otros planetas rocosos en el sistema solar. Existen varias hipótesis sobre el origen de este asteroide, como por ejemplo que pudo haber sido parte de un núcleo planetario o que se formó cerca del Sol.
Esta es la primera vez que se estudiará un cuerpo celeste con una superficie mayoritariamente metálica, lo que hace de esta misión algo realmente apasionante. La nave espacial encargada de llevar a cabo esta exploración realizará un viaje de 2.200 millones de millas en el curso de 5,9 años, con la llegada al asteroide prevista para agosto de 2029.
Una vez en el lugar, la nave espacial permanecerá aproximadamente 26 meses orbitando el asteroide para tomar fotografías y recopilar datos sobre su composición. La nave espacial funciona a base de propulsión eléctrica solar y cuenta con varios instrumentos para el estudio del asteroide.
Para poder alcanzar el asteroide, la plataforma en la que viaja la nave espacial deberá utilizar el impulso gravitacional de Marte, por lo que se espera que llegue a dicho planeta en mayo de 2026. De esta manera, la misión Psyche se convierte en una maravilla de la exploración espacial que llevará a la humanidad a descubrir nuevos horizontes en el universo.
